Reisen in rasenden Hyperloop-Kapseln soll schon bald keine futuristische Vision mehr sein: Nach Angaben von Unternehmer Elon Musk wird ein Testtunnel für das Verkehrsmittel in Rohrpostmanier bereits im Dezember in der kalifornischen Metropole Los Angeles eingeweiht – inklusive kostenloser Testfahrten für die Öffentlichkeit.
„Der erste Tunnel ist fast fertig“, schrieb Musk, dessen Firma The Boring Company an der Röhre arbeitet, im Kurzbotschaftendienst Twitter. „Er öffnet am 10. Dezember.“ Geplant seien eine abendliche Eröffnungsfeier und kostenlose Probefahrten am folgenden Tag.
Rohrpost reloaded
Beim Hyperloop rasen Kapseln durch eine Röhre wie in einer Rohrpost von Stadt zu Stadt. In Los Angeles soll so eine Höchstgeschwindigkeit von 250 km/h erreicht werden, wie Musk auf Twitter schrieb. Bei einer Präsentation im Mai hatte er angekündigt, dass das Stadtzentrum von Los Angeles vom internationalen Flughafen aus in weniger als zehn Minuten erreichbar sei, langfristiges Ziel seien Geschwindigkeiten von mehr als 480 km/h.
Unterstützer der Technologie halten eine Verkürzung der Reisezeit von Los Angeles nach San Francisco von fünf bis sechs Stunden auf 30 Minuten für möglich. Theoretisch denkbar sind auch Geschwindigkeiten jenseits der Schallgrenze.
Hohe Geschwindigkeit durch Vakuum
Bei der Hyperloop-Technik werden die Transportkapseln – „Pods“ genannt – in einem geschlossenen Tunnel mit elektromagnetischem Antrieb bewegt. Die hohe Geschwindigkeit sollen sie durch ein Vakuum im Tunnel erreichen, wodurch der Luftwiderstand sinkt.
Hyperloop ist eines der Hightech-Unterfangen von Musk, der auch den Elektroautokonzern Tesla (mit-) und das Raumfahrtunternehmen SpaceX gegründet hat.