Der US-Luftfahrtriese Boeing hat seinen ersten erfolgreichen Testflug mit einem autonomen Elektrolufttaxi bewältigt. Mit dem Prototypen seien in Manassas im US-Bundesstaat Virginia ein kontrollierter Start sowie Schwebeflug und Landung gelungen, teilte Boeing gestern mit.
Damit wurde nur die erste Testphase durchlaufen, und es bleibt unklar, wann Flugtaxis zugelassen werden und ob sie sich jemals im öffentlichen Verkehr durchsetzen könnten. Doch Boeing heizt einen Wettkampf um die Entwicklung der Technologie an, bei dem auch andere Schwergewichte wie Erzrivale Airbus und Hubschrauberspezialist Bell sowie auf der Technologieseite auch Uber oder Intel mitmischen.
Luftaxis ähneln Hubschrauber
Boeing bezeichnete die Premiere als Meilenstein. „Innerhalb von einem Jahr sind wir vom Konzeptdesign zum fliegenden Prototypen gekommen“, sagte Technologievorstand Greg Hyslop. Der US-Konzern räumte jedoch selbst ein, dass die größte Herausforderung mit der Übergangsphase zur Anwendung verschiedener Flugarten erst noch bevorstehe.
Die meisten Lufttaxiprototypen, an denen derzeit geforscht wird, ähneln kleineren Hubschraubern bzw. übergroßen Drohnen, die nur wenige Passagiere und Passagierinnen befördern könnten.