Ein wenig dauert es noch, bis am 14. Mai in Tel Aviv der Eurovision Song Contest (ESC) mit dem ersten Halbfinale in seine 64. Ausgabe startet. Noch zwei Tage länger Zeit hat Österreichs heurige ESC-Hoffnung Paenda bis zu ihrem großen Auftritt im zweiten Semifinale des Musikwettbewerbs. Gestern Abend wurde die Farewell-Party für die 31-Jährige in Wien gefeiert.
„Augen zu machen und Herz öffnen“
Im Szeneclub Grelle Forelle versammelten sich die heimischen ESC-Größen zum Abschiedsumtrunk auf die Künstlerin, die erst am 16. Mai mit ihrer ruhigen Ballade „Limits“, mit der sie auf Startplatz neun ins Rennen geht, um eines der zehn Finaltickets kämpfen muss. Zusätzlich präsentierte sie ihr zweites Album „Evolution II“, das am 26. April erscheint.
„Am besten Augen zu machen und das Herz öffnen“, gab Paenda als Devise für die Zuhörerinnen und Zuhörer aus. Angst vor den Millionen ESC-Fans habe sie jedenfalls nicht: „Ich finde es viel aufregender, vor zehn Menschen zu singen, denen ich in die Augen schauen muss.“ Im Wesentlichen mache sie ihre Musik aber für sich selbst. Wenn ihr Song jemandem nicht gefalle, müsse sie lernen, damit umzugehen.
„Paenda wird gewinnen“
„Paenda ist ein Wahnsinn!“, zeigte sich ORF-Programmdirektorin Kathrin Zechner begeistert von der Kandidatin: „Ich habe selten so eine Stimme gehört. Da haut es dich vom Boot.“ Während sich die meisten Beobachter mit Prognosen noch vorsichtig zurückhalten, ging Zechner ins volle Risiko: „Paenda wird gewinnen.“
„Es ist eine bewusst sehr ruhige Nummer“, so Stefan Zechner, Delegationsleiter für den ESC beim ORF. Entsprechend werde man bei der Inszenierung auf der Bühne auf Pyrotechnik, Feuer oder Windmaschine verzichten.