Aufwachsen im „Fake News“-Zeitalter

Ein wenig erinnert die Ars Electronica jedes Jahr an einen mittelalterlichen Jahrmarkt. Allerorten quietscht und düdelt es, Menschen scharen sich um die neuesten Attraktionen, Kraftprotze zeigen, was sie zu bieten haben, in einer finsteren Ecke stehen selbst ernannte Propheten und kündigen den Weltuntergang an, und irgendwo wuseln die Kinder herum, sie lassen ihrem Spieltrieb freien Lauf.

Bei der Ars Electronica fängt es dystopisch an, die graue, dunkle Rampe zur abbruchreifen ehemaligen Logistikhalle der Post verheißt nichts Gutes. Doch gleich hebt sich die Stimmung, von rechts kommt Kaffeegeruch aus der Kantine und links flaniert man an der VR-Welt vorbei, wo ein Mädchen mit Headset auf einem Hometrainer durch eine fremde Stadt radelt, zwei Burschen in der Hängematte gamen und ein paar Meter weiter jemand mit zwei Joysticks und Datenbrille herumhüpft, als würde er wirklich um sein Leben kämpfen. Hier herrscht der aufgekratzte Spirit japanischer VR-Hallen.

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Nur mal schnell die Welt retten

Dann wieder eine Rampe, dorthin, wo über breite Rutschen früher Pakete transportiert wurden. Kindergarten- und Volksschulkids rutschen, was das Zeug hält, sie haben ihre Hauptattraktion gefunden. Rundherum sind jene Projekte junger Menschen angeordnet, die bereits im Vorfeld von der Ars Electronica prämiert wurden. Man merkt: Es wird an den Schulen durch engagierte Lehrerinnen und Lehrer Bewusstsein geschaffen für gesellschaftspolitische und ökologische Themen von Relevanz. Und die Älteren greifen das dann auch ganz von selbst auf.

Einer davon ist Christoph Grubits, Schüler der Fachhochschule St. Pölten im dritten Semester der Masterklasse Audiodesign. Er will Tontechniker werden, vor allem Interviews akustisch zu perfektionieren ist seine Passion. Folgerichtig hat er gar nicht so wenige Menschen im Alltag zum Thema Klimawandel interviewt. Sie sollten sagen, was sie bewegt. Diese Snippets aus dem Umweltalltag muss man durchhören, will man „Earth“ gewinnen und ihr die bunten Farben zurückgeben.

Die Lügenmaschine

Ein Mann empört sich da etwa, es könne doch nicht sein, dass fleischlose Ernährung so teuer sei. Eine junge Frau erklärt, ihr Motto sei es, so wenig Schaden wie möglich anzurichten. Wieder eine andere geht auf den Hauptpunkt der Debatte ein. Sind nun die Konzerne – getrieben von aktiver Klimapolitik – am Zug oder die Konsumenten? Sie hat eine pragmatische Antwort parat: Da von der einen Seite zu wenig kommt, und das zu langsam, müsste man eben als Konsumentin Zeichen setzen.

Zu jedem Thema hört man sich auch durch eine Sammlung wissenschaftlicher Fakten – und muss dann das richtige Match zum jeweiligen Interview finden. Manches von dem, was da Grubits ins Mikro geredet wurde, wird dadurch untermauert, anderes relativiert, und zwar so smart, wie man es nur selten liest. Bio, heißt es da etwa, elaboriert erklärt, diene sehr oft nur der Gewissensberuhigung. Das, so Grubits, sehe man an der SUV-Sammlung auf den Parkplätzen vor Biosupermärkten.

„Hirn einschalten!“

Grubits sagt, es helfe alles nichts, solange die Menschen sich nicht aktiv entscheiden würden, das Hirn einzuschalten und Quellen kritisch zu hinterfragen. Dazu muss schon bei den jüngsten Bewusstsein geschaffen werden, sonst kopieren die wieder nur die „Wird schon“-Attitüde der Eltern. „Fake News“ zu erkennen, sich nicht so leicht betrügen zu lassen durch Industrielobbys auf der einen und Pseudo-Öko-Gurus auf der anderen Seite, scheint die größte Challenge der nächsten Jahre und Jahrzehnte. Man kann nur hoffen, dass viele die Herausforderung so beherzt annehmen wie Grubits.

„Überall Blut, Menschen mit Wunden“

Nächstes Projekt, nächstes „Fake News“-anfälliges Thema: Flucht und Asyl. Schülerinnen und Schüler der Neuen Mittelschule Liefering wurden mit dem Schicksal von Flüchtlingen konfrontiert – so sie nicht ohnehin selbst Fluchterfahrung hatten – und wurden dann dabei unterstützt, zum Thema zu rappen. Wenig berührt so sehr, wie plötzlich die Stimmen jener zu hören, die man 2015 als Kinder im Fernsehen gesehen hat, deren Existenz vom Online-Mob damals geleugnet wurde, weil ja angeblich nur junge Männer gekommen sind, die es sich wirtschaftlich verbessern wollten.

Jetzt sind sie Jugendliche. Und in ihrem Namen rappen die Kids der NMS: „Überall Blut, Menschen mit Wunden – ich hab’ meine Familie nicht mehr gefunden“ und „Überall nur noch Waffen – egal wo man hingeht in den Straßen – alles voller Blut“. Jugendliche machen hier für andere Jugendlich das Schicksal von Jugendlichen nachvollziehbar und entreißen sie so dem Ausgeliefertsein der herzlosen Ignoranz, die – getrieben von der Lust nach Action im Kulturkampf der Nationen und von Gier – vielleicht mancherorts im Elternhaus (und von Politikern) vermittelt wird.

Kreislauf aus Datenklau und Datenverfütterung

Wieder andere Kids (NMS Hittisau) inszenieren einen Prozess gegen die großen Datenklauer („Digitaler Mordversuch“), gegen Konzerne, die ihre Produkte gerne als die Zepter eines gelungenen Feel-good-be-good-Lifestyles verkaufen, deren Algorithmen aber in Wahrheit gnadenlos das Datengras abmähen und als Humus für Werbung verwenden, die sie dann wiederum beinhart durchkalkuliert an ihre Userschaft ausspielen, ein ewiger Kreislauf aus Datenklau und Datenverfüttern mit dem einzigen Zweck der Gewinnmaximierung, getarnt als digitaler Altruismus.

Das so trotzig und gleichzeitig lieb vorgeführt zu bekommen von jungen Menschen ist eine Wohltat. Es gibt da draußen mehr als Fortnite und YouTube, auch in den Kinder- und Jugendzimmern. Da schallt es sarkastisch in Kinderstimme aus dem Screen: „Wir haben es geschafft, wir können sie ausspionieren und ihre Daten klauen. Hahahaha!“ Wieder andere haben in einem kurzen Spielfilm „Die Welle“ auf heutige Zeiten umgelegt. Die böse Faschistenpartei heißt da passenderweise NLP.

Glenn Gould, wiederauferstanden

Abseits der jungen Schiene dominieren heuer die Themen Schwarmintelligenz („Lasermice“, siehe Slideshow), Virtual Reality (alles dreht sich, alles bewegt sich) und Artificial Intelligence. Ein überaus berührendes und faszinierendes Projekt zu letzterem Thema präsentiert die Yamaha Foundation. Sie hat in jahrelanger Kleinarbeit einer künstlichen Intelligenz beigebracht, so Klavier zu spielen, wie der verstorbene Jahrhundertpianist Glenn Gould.

Dann haben sie seine Interpretation von Stücken, die der echte Gould eigentlich nie gespielt hat, engen Wegbegleitern vorgespielt. Man sieht eine Opernsängerin, der zuerst die Kinnlade herunterfällt, und dann muss sie weinen. Denn durch sein einzigartiges, schräges Klavierspiel hat Gould damals seine Persönlichkeit offenbart. Und die war plötzlich wieder da, wie ein Gruß aus dem Jenseits.

Midlife-Crisis, halb so wild

Sie emotional berührbar zu machen ist die Klammer rund um viele der Projekte bei der Ars Electronica. Denn die Durchpragmatisierung der Welt durch neue Technologien hinterlässt eine Lücke, die dann schnell einmal mit „Fake News“-getriebener Pseudoempörung gefüllt wird. Aber die digitale Welt ist auch in Zeiten ihrer Midlife-Crisis per se keine kalte, sondern immer genauso wohl oder unwohl temperiert wie die Menschen, die sie programmieren. In dieser Hinsicht darf man sich freuen, wenn die kommende Generation übernimmt. Das ist die Erkenntnis der heurigen Ars.