Die ehemalige kroatische Außenministerin Marija Pejcinovic Buric hat das Amt der Generalsekretärin des Europarats übernommen. Die 56-Jährige folgte heute offiziell dem Norweger Thorbjorn Jagland auf dem Posten nach. Ihr vorheriges Amt als Chefdiplomatin Kroatiens hatte sie bereits im Juli niedergelegt. Seither wird das Land von Gordan Grlic Radman vertreten. Pejcinovic Buric gehört der konservativen Kroatischen Demokratischen Union (HDZ) an.
Pejcinovic Buric arbeitete seit 2001 im kroatischen Außenministerium. Vor ihrer Tätigkeit als Außenministerin beriet sie unter anderem die Regierung des ehemaligen Kriegsfeindes Serbien, die derzeit über einen EU-Beitritt verhandelt. Sie ist die erste Generalsekretärin der Staatenorganisation seit der Französin Catherine Lalumiere, die von 1989 bis 1994 die bisher einzige Frau in der Funktion war. Die Amtszeit beträgt fünf Jahre.
Der Europarat mit Sitz im französischen Straßburg, seine Gremien und der angeschlossene Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) sind für Menschenrechtsfragen zuständig und nicht Teil der Europäischen Union. Der Europarat ist mit 47 Mitgliedsländern der größte Staatenbund auf dem europäischen Kontinent.