Unter dem Druck des Handelsstreits mit China haben die USA für die Versorgung mit seltenen Erden eine Allianz mit Australien gebildet. US-Präsident Donald Trump soll gemeinsam mit dem australischen Premierminister Scott Morrison in Washington heute einen entsprechenden Plan vorstellen, so ein US-Regierungsvertreter.
Beide Länder wollen demnach Ressourcen und Expertise zusammen dafür einsetzen, dass der Weltmarkt kontinuierlich mit den begehrten Rohstoffen versorgt wird. Bei seltenen Erden handelt es sich um 17 chemische Elemente, die für viele Hightech-Produkte wie Handys und auch in der Rüstungsindustrie unverzichtbar sind.
Die USA decken etwa 80 Prozent ihres Bedarfs aus der Volksrepublik. Chinas Staatsmedien hatten Ende Mai wegen des Handelskonflikts mit den USA über eine Begrenzung des Exports spekuliert. Die Regierung in Peking war 2010 nach einem diplomatischen Streit so gegen Japan vorgegangen. Ungeachtet wiederholter Drohungen mit Ausfuhrbeschränkungen verkaufte China zuletzt aber deutlich mehr seltene Erden ins Ausland.