Noch vor der Veröffentlichung eines Bollywood-Films hat ein als rassistisch kritisierter Liedtext eine Kontroverse in Indien ausgelöst. In dem Lied wird eine Frau mit der dunkelhäutigen US-Sängerin Beyonce verglichen: „Wenn Beyonce dich ansehen würde, helle Frau, würde sie sich schüchtern fühlen.“
Dieser Songtext illustriert das traditionelle und weiterhin weit verbreitete Schönheitsideal in Indien: In einem Land, in dem viele Menschen dunkle Haut haben, wird helle Haut gemeinhin – besonders bei Frauen – als schöner angesehen.
Wer dunklere Haut hat, erlebt oft Diskriminierung, etwa wenn eine Frau einen Ehemann sucht. Das Schönheitsideal ist geprägt vom Kastenwesen und vom Kolonialismus, einer Zeit, in der Mächtige generell hellere Haut hatten.
Die Bollywood-Filmindustrie hat dieses Schönheitsideal gestützt. Topstars haben meist eher helle Haut, auch Lieder, die hellhäutige Frauen verehren, kommen immer wieder vor. Doch in den vergangenen Jahren verstärkten sich Proteste gegen das Schönheitsbild – auch im Zuge der Anti-Rassismus-Bewegung „Black Lives Matter“.
Song nach Protest geändert
Nach viel Protest im Netz gegen das Lied mit Beyonce-Bezug änderten die Macher des Films „Khaali Peeli“ den Song etwas: Der Bezug zur Sängerin und zur hellen Frau sind verschwunden, in der neuen Version heißt es: „Wenn sie dich ansehen würde, würde die Welt sich schüchtern fühlen.“
Der Hindi-Begriff „helle Frau“ („goriya“) wird in Liedern oft als Kosename für Frauen verwendet. Regisseur Maqbool Khan betonte, er habe nicht erwartet, dass jemand den Begriff „goriya“ wörtlich verstehen könnte. „Der Vergleich mit Beyonce sollte nur ausdrücken, dass ein Mann die Tanzkünste einer Frau so beeindruckend fand, dass er sie mit der Sängerin vergleichen wollte.“