Sie sind älter als die Dinosaurier – nun wird eine der Eintagsfliegen als Insekt des Jahres besonders gewürdigt: die Dänische Eintagsfliege (Ephemera danica). Ihr Lebenszyklus mache die Eintagsfliegen einzigartig, sagte Thomas Schmitt, Direktor des Senckenberg Deutschen Entomologischen Instituts in Müncheberg und Vorsitzender des Kuratoriums, heute auf einer Onlinepressekonferenz.
Die Dänische Eintagsfliege ist ein bis zwei Zentimeter lang, hat auffällige schwarze Flecken auf den Flügeln und einen etwas trügerischen Namen: Denn während Eintagsfliegen als Fluginsekt nach etwa zwei bis vier Tagen sterben, umfasst ihr Lebenszyklus im Durchschnitt rund zwei Jahre im Larvenstadium. Als Larven machen Eintagsfliegen laut Schmitt bis zu 30 Häutungen durch – so viele wie keine andere Insektengruppe. Die meisten anderen Insekten häuteten sich nur vier- bis achtmal.
Das kurze Leben als Eintagsfliege dient dann tatsächlich nur der Fortpflanzung: „Das Vollinsekt ist nur da für Sex und Eierlegen.“ Denn die fertig entwickelte Eintagsfliege habe weder Mundwerkzeuge noch einen funktionsfähigen Darm. Eintagsfliegen existieren geschätzt seit rund 355 Millionen Jahren. In Mitteleuropa gibt es heute etwa 140 Arten.
Mehr dazu in science.ORF.at