Der Pfizer-Biontech-Impfstoff schützt einer aktuellen Untersuchung zufolge wahrscheinlich auch vor der erstmals in Südafrika festgestellten Virusvariante B.1.351 – allerdings ist die Zahl der dagegen gebildeten Antikörper wohl geringer. Das berichtet ein Forschungsteam im „New England Journal of Medicine“.
Sie hatten im Labor überprüft, inwieweit sich mit dem Blutserum geimpfter Personen Viren mit verschiedenen Mutationen neutralisieren lassen. Bei der Variante war die Zahl der neutralisierenden Antikörper geringer, die Neutralisierungsrate des Impfstoffs um etwa zwei Drittel reduziert.
Genaue Wirkung noch unklar
Es sei noch unklar, welchen Effekt das genau für die Wirkung der Impfung gegen die Virusvariante habe, schreiben die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der University of Texas Medical Branch. Für die Schutzwirkung eines Impfstoffes ist nicht allein die Menge der gebildeten Antikörper wichtig, das Immunsystem zeigt nach einer Impfung weitere schützende Reaktionen, etwa die Bildung von T-Zellen.
„Bisher gibt es keinerlei klinischen Daten, die darauf hinweisen, dass die südafrikanische Virusmutante nicht von dem impfstoffinduzierten Schutz gegen Covid-19 abgedeckt wird“, heißt es in einer Mitteilung von Biontech und Pfizer zu den Studienergebnissen.
Man beobachte aber die Entwicklung und bereite sich darauf vor, einen angepassten Impfstoff oder einen Booster-Impfstoff zu entwickeln, sollte eine Variante auftauchen, vor der der Impfstoff nicht ausreichend schützt.