Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat zwei neue Missionen zur Venus angekündigt. „DaVinci+“ und „Veritas“ sollen im Zeitraum zwischen 2028 und 2030 zum Nachbarplaneten der Erde starten, wie die NASA gestern mitteilte. Die Missionen wurden im Rahmen des Discovery-Programms der NASA mit rund 500 Millionen Dollar (410 Mio. Euro) ausgestattet.
„Die beiden Schwestermissionen zielen darauf ab zu verstehen, wie die Venus zu einer infernoartigen Welt wurde, die in der Lage ist, Blei an der Oberfläche zu schmelzen“, sagte NASA-Chef Bill Nelson. „DaVinci+“ soll die Atmosphäre des Planeten untersuchen, während „Veritas“ die Oberfläche der Venus aus dem Orbit kartieren wird.
Dreidimensionales Bild
Die „DaVinci+“-Mission besteht aus einer Kugel, die durch die Atmosphäre der Venus tauchen und dabei den Gehalt an Gasen und anderen Elementen messen soll. Die Wissenschaftler erhoffen sich dadurch Aufschluss über die Frage, weshalb auf dem Planeten ein so starker Treibhauseffekt herrscht. Zudem wird untersucht, ob der Planet einst über einen Ozean verfügte. Außerdem soll „DaVinci+“ geologische Besonderheiten auf der Venus untersuchen, die den tektonischen Platten auf der Erde ähneln.
Ziel der Mission „Veritas“ ist es, die Oberfläche der Venus zu kartieren und so die geologische Geschichte des Planeten zu erforschen. Mit Hilfe einer Art Radar wird dabei ein dreidimensionales Bild erstellt. Die Wissenschaftler wollen so unter anderem herausfinden, ob auf dem Planeten noch Vulkane aktiv sind.