Österreichs Außenminister Michael Linhart (ÖVP) ist heute in Usbekistan eingetroffen, wo er morgen mit Außenminister Abdulasis Kamilow sowie Experten der UNO und der Islamic Studies Academy konferieren wird. Wie bei den anderen Stationen seiner Zentralasientour, die ihn bereits nach Kirgistan und Tadschikistan führte und am Dienstag in Turkmenistan endet, stehen auch in Taschkent die Lage in Afghanistan und Wirtschaftskooperationen im Mittelpunkt.
Heute ließ sich Linhart mit der Stadt Samarkand ein Juwel des mit 35 Millionen Einwohnern größten und auch einflussreichsten Landes in der Region zeigen.
Unter dem pragmatisch agierenden Präsident Schawkat Mirsijojew hat sich Usbekistan liberale Reformen verordnet. Verschwunden sind ein unberechenbarer Devisenschwarzmarkt und auch ein Klima der Angst unter Andersdenkenden, das die Ära von Mirsijojews Vorgänger Islam Karimow ausgezeichnet hatte.