Bei einem verheerenden Feuer in einem überfüllten Gefängnis im ostafrikanischen Burundi sind nach Regierungsangaben 38 Menschen ums Leben gekommen. 69 weitere Menschen seien schwer verletzt worden, sagte Burundis Vizepräsident Prosper Bazombanza gestern. Der Brand hatte im Zentralgefängnis der Hauptstadt Gitega gewütet.
Zu dem Zeitpunkt, als sich das Feuer ausbreitete, waren viele der Häftlinge in ihre Zellen eingesperrt und schliefen noch. Ein Insasse sagte der Nachrichtenagentur AFP: „Wir haben geschrien, dass wir bei lebendigem Leibe verbrennen würden, als wir sahen, wie die Flammen sich ausbreiteten.“ Doch die Polizisten hätten sich geweigert, die Türen aufzuschließen.
Der Brand sei „durch einen Kurzschluss in dem fast hundert Jahre alten Gebäude verursacht“ worden, erklärte das Innenministerium auf dem Kurznachrichtendienst Twitter. Weite Bereiche der Strafvollzugsanstalt wurden zerstört.