Im Missbrauchsprozess gegen Jeffrey Epsteins Ex-Partnerin Ghislaine Maxwell sind dem US-Gericht gestern 19 Fotos des einstigen Paares als Beweismittel vorgelegt worden. Eines der Bilder zeigt Epstein und Maxwell vor einer Hütte, die zur königlichen Residenz Balmoral in Schottland gehören soll.
Vergleich mit Queen-Foto
Britische Medien stellten das Bild einem Foto von Queen Elizabeth gegenüber, auf dem sie an derselben Stelle sitzt. Laut einem Bericht soll das Foto 1999 entstanden sein, nachdem Epstein und Maxwell das Schloss Balmoral auf eine Einladung von Prinz Andrew hin besucht hatten.
Die Fotos sollen 2019 bei einer Hausdurchsuchung in Epsteins Villa in Manhattan gefunden worden sein. Sie zeigen Epstein und Maxwell in vertrauten Posen, es scheint sich oftmals um Urlaubsfotos zu handeln. Auf einem Bild gibt Maxwell Epstein in dessen Privatjet eine Fußmassage, auf einem anderen sitzen sie gemeinsam auf einem Motorrad. Die Fotos decken offensichtlich einen längeren Zeitraum ab.
Auch Andrew belastet
Die Anklage versucht, mit den Bildern zu unterstreichen, dass Maxwell und Epstein Komplizen gewesen seien. Das Foto von Balmoral ist insofern brisant, weil in der Causa Epstein auch Queen Elizabeths Sohn Andrew belastet ist. Andrew und Epstein waren jahrelang befreundet.
Andrew ist in dem Fall auch mit einer Klage konfrontiert. Die 38-jährige Virginia Giuffre wirft ihm vor, sie vor mehr als 20 Jahren als Minderjährige mehrfach sexuell missbraucht zu haben. Sie gibt an, im Alter von 17 Jahren von Epstein an Andrew „ausgeliehen“ worden zu sein. Sie fordert einen nicht näher bezifferten Schadenersatz. Andrew bestreitet die Vorwürfe.
Schwere Vorwürfe
Der Prozess gegen Maxwell hat Ende November begonnen. Die US-Justiz wirft ihr vor, über Jahre Minderjährige für Epstein rekrutiert zu haben, die dann von dem Finanzinvestor missbraucht wurden. Maxwell wird in sechs Anklagepunkten Sexhandel in den Jahren 1994 bis 2004 zur Last gelegt.
Maxwell war im Juli 2020 festgenommen worden und sitzt seitdem in U-Haft. Sie weist alle Vorwürfe zurück. Bei einer Verurteilung droht der Tochter des britischen Medienmoguls Robert Maxwell jahrzehntelange Haft. Der bereits in der Vergangenheit wegen Sexualverbrechen verurteilte Epstein war im August 2019 nach einer erneuten Festnahme tot in seiner Gefängniszelle in Manhattan aufgefunden worden. Nach Angaben der Behörden beging er Suizid.