Im Norden von Spanien sind die womöglich ältesten jemals in Europa gefundenen Überreste eines Urmenschen entdeckt worden. Das Alter eines rund zehn Zentimeter langen Fragments eines Gesichtsknochens sei auf rund 1,4 Millionen Jahre geschätzt worden, erklärte die Atapuerca-Stiftung, die in der gleichnamigen Gemeinde in der Provinz Burgos seit 1978 Ausgrabungen organisiert, gestern.
Der Fund wurde am 30. Juni in der Ausgrabungsstätte Sima del Elefante gemacht. Dort war 2007 bereits ein rund 1,2 Millionen Jahre alter menschlicher Kiefer ausgegraben worden, der bisher als ältestes in Europa gefundenes menschliches Fossil galt.
Die erste Altersschätzung des neuen Fundes müsse nun noch durch Untersuchungen bestätigt werden, sagte der Kodirektor der Stiftung, Josr Maria Bermudez de Castro, nach Angaben von AFP. Aber der Gesichtsknochen sei „zwei Meter unterhalb der Schicht gefunden worden, in welcher sich der Kiefer befand“. Daher sei es „logisch und vernünftig“, von einem höheren Alter auszugehen.