Die NASA-Mondmission „Artemis 1“ macht sich auf den Heimweg: Die unbemannte „Orion“-Kapsel feuerte ihre Triebwerke an und schwenkte aus ihrer Umlaufbahn um den Mond aus, wie die US-Raumfahrtbehörde NASA mitteilte. Am Montag soll die Kapsel bei ihrem Testflug noch einmal nah am Mond vorbeifliegen, bevor sie am 11. Dezember auf der Erde erwartet wird.
Vor rund einer Woche war die Kapsel in die etwa 80.000 Kilometer vom Mond entfernte Umlaufbahn eingeschwenkt und flog sie dann einmal halb ab. Wegen der großen Entfernung brauchte sie dafür rund sechs Tage. „Orion“ flog entgegengesetzt zu der Richtung, in der der Mond um die Erde fliegt. Diese Umlaufbahn hatte laut NASA den Vorteil, dass sie sehr stabil war und „Orion“ auf ihr vergleichsweise wenig Treibstoff verbrauchte.
Mit dem nach der griechischen Göttin des Mondes benannten Programm „Artemis“ sollen in den kommenden Jahren wieder US-Astronautinnen und -Astronauten auf dem Mond landen, darunter erstmals eine Frau und eine nicht weiße Person.