In einem heute veröffentlichten Zeitungsinterview sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche, Papst Franziskus, er habe bereits im Jahr 2013 ein Rücktrittsgesuch für den Fall unterzeichnet, dass er eines Tages sein Amt nicht mehr ausführen könne.
„Ich habe meinen Amtsverzicht bereits unterzeichnet“, so der Papst laut der spanischen Zeitung ABC. Er habe den Verzicht unterschrieben und dem damaligen Kardinalstaatsekretär Tarcisio Bertone gesagt: „Im Falle einer Verhinderung aus medizinischen Gründen oder was auch immer, hier ist mein Rücktritt.“ Papst Franziskus erklärte in dem Interview des Weiteren, dass er den Schritt zum ersten Mal der Öffentlichkeit preisgebe.
Benedikt XVI. ein „Heiliger“
Seinen Vorgänger, Benedikt XVI. bezeichnete der Papst im ABC-Interview als „Heiligen“. „Ich besuche ihn oft und bin von seinem klaren Blick erbaut. Er lebt in Kontemplation. (…) Er hat einen guten Sinn für Humor, er ist klar, sehr lebendig, er spricht leise, aber er folgt dem Gespräch. Ich bewundere seine Klarheit. Er ist ein großer Mann“, so Franziskus in einem Interview mit der spanischen Tageszeitung „ABC“, das heute veröffentlicht wurde.
Benedikt XVI. war im Februar 2013 überraschend zurückgetreten. Über die Hintergründe seines Rücktritts wird spekuliert. Im März feiert Papst Franziskus sein zehntes Pontifikatsjubiläum.
Das Oberhaupt der katholischen Kirche feierte am Vortag seinen 86. Geburtstag und scheint bis auf ein Knieleiden bei guter Gesundheit zu sein. Seit Juli hat Papst Franziskus drei Auslandsreisen unternommen. Von 31. Januar bis 5. Februar 2023 sind Besuche in der Demokratischen Republik Kongo und im Südsudan geplant.