Die zu elf Jahren Haft verurteilte frühere US-Unternehmerin Elizabeth Holmes bleibt vorerst auf freiem Fuß. Die 39-Jährige musste ihre Gefängnisstrafe nicht wie eigentlich vorgesehen heute antreten, nachdem ihre Anwälte in letzter Minute einen Berufungsantrag gestellt hatten.
Sie wollen damit erreichen, dass Holmes frei bleibt, bis über ihre Berufung gegen das Urteil entschieden wird. Ein Richter hatte das vor zwei Wochen abgelehnt.
Die Gründerin des Bluttestunternehmens Theranos war im Jänner 2022 in vier Punkten des Betrugs an Investoren schuldig gesprochen und im November zu elf Jahren Haft verurteilt worden. Im Dezember legten ihre Anwälte Berufung gegen das Urteil ein.
Rascher Aufstieg und Fall
Holmes hatte Theranos 2003 im Alter von 19 Jahren gegründet. Die Firma warb mit einer vermeintlich revolutionären Technologie für besonders schnelle, effektive und kostengünstige Bluttests.
Die Jungunternehmerin wurde als Tech-Pionierin gefeiert und gewann finanzkräftige Investoren und prominente Unterstützer wie Ex-Außenminister Henry Kissinger und den Medienmogul Rupert Murdoch.
Holmes wurde zur Milliardärin. Dann deckten Berichte des „Wall Street Journal“ auf, dass die Technologie gar nicht funktionierte.
Holmes hatte stets bestritten, Investoren betrogen zu haben. Sie räumte zwar Fehler ein, beteuerte aber, an das Potenzial ihrer Technologie geglaubt zu haben. Sie machte außerdem ihren Ex-Freund und früheren Geschäftspartner Ramesh „Sunny“ Balwani für den Skandal verantwortlich. Dieser wurde ebenfalls des Betrugs schuldig gesprochen und zu knapp 13 Jahren Haft verurteilt.