Die Zahl der weltweit nachgewiesenen Coronavirus-Infektionen ist seit Beginn der Pandemie auf mehr als 80 Millionen angestiegen. Das geht aus Daten der US-Universität Johns Hopkins hervor. Erst vor etwa einem Monat, am 25. November, war die Schwelle von 60 Millionen Infektionen überschritten worden. Die Zahl der bekannten Todesfälle im Zusammenhang mit dem Virus liegt inzwischen bei 1,75 Millionen.

Die Wissenschaft geht sowohl bei den Infektionen als auch bei den Todesfällen von hohen Dunkelziffern aus. Die Zahlen der Universität werden regelmäßig aktualisiert und liegen oft etwas höher als amtliche Daten. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gab die Zahl der bekannten Infektionen zuletzt mit 78,6 Mio. an, die der Todesfälle mit 1,74 Millionen.

USA mit höchsten Zahlen

Die meisten bestätigten Infektionen gibt es mit fast 19 Mio. in den USA, einem Land mit rund 330 Mio. Einwohnern. Dort gibt es auch mehr bestätigte Todesfälle als in jedem anderen Land, rund 330.000. In Indien sind mittlerweile knapp 10,2 Mio. Infektionen nachgewiesen worden, in Brasilien sind es fast 7,5 Millionen.

Italien ist indessen das achte Land, in dem mehr als zwei Millionen Infektionen bestätigt worden sind. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums ist die Zahl in den vergangenen 24 Stunden um 10.407 auf 2.010.037 gestiegen. Mit 70.909 Todesfällen hat das Land die höchste Opferzahl in Europa und die fünfthöchste weltweit.

Die bisher größte Impfkampagne in Deutschland hat früher begonnen als geplant. In einem Seniorenzentrum in Sachsen-Anhalt wurden heute eine 101-Jährige und etwa 40 weitere Bewohner und Bewohnerinnen geimpft. Außerdem ließen sich zehn Pflegekräfte immunisieren.

Der Start der bundesweiten Impfkampagne war eigentlich erst für morgen geplant. Der Betreiber des Seniorenheims wollte aber offensichtlich keine Zeit verlieren. „Jeder Tag, den wir warten, ist ein Tag zu viel“, sagte er.

Morgen sollen die Impfungen in allen deutschen Bundesländern beginnen, mehrere zehntausend Impfdosen wurden heute ausgeliefert. Sie werden von den zuständigen Landesbehörden an Impfzentren und mobile Teams verteilt. Zuerst sollen Menschen über 80 Jahre sowie Pflegekräfte und besonders gefährdetes Krankenhauspersonal immunisiert werden.

Gesundheitsminister Jens Spahn rief zu einem „nationalen Kraftakt“ auf, um so viele Menschen wie möglich gegen das Coronavirus zu immunisieren. „Dieser Impfstoff ist der entscheidende Schlüssel, diese Pandemie zu besiegen. Er ist der Schlüssel dafür, dass wir unser Leben zurückbekommen können“, sagte der CDU-Politiker.

Tschechien geht nach den Weihnachtsfeiertagen zurück in den Lockdown. Angesichts steigender Fallzahlen gilt von morgen an die höchste Warnstufe der Regierung. Die meisten Geschäfte müssen – weniger als einen Monat nach ihrer Wiedereröffnung – erneut schließen. Geöffnet bleiben Supermärkte, Drogerien und Apotheken.

Es dürfen nur Waren für den täglichen Bedarf angeboten werden. Landesweit gelten Ausgangsbeschränkungen und eine nächtliche Ausgangssperre in der Zeit von 21.00 Uhr bis 5.00 Uhr morgens. In der Öffentlichkeit dürfen sich nicht mehr als zwei Personen treffen. Eine Ausnahme für die Silvesternacht ist nicht vorgesehen.

Die Maßnahmen, die einem dritten Lockdown gleichkommen, gelten zunächst bis zum 10. Januar. Betroffen ist auch der Wintersport: Die Skilifte müssen ihren Betrieb einstellen. An Hochzeiten und Begräbnissen dürfen maximal 15 Personen teilnehmen.

Präsident greift Medien an

Der tschechische Präsident Milos Zeman hat indes in seiner jährlichen Weihnachtsansprache zu einer hohen Beteiligung an der CoV-Impfung aufgerufen, sobald diese breit verfügbar ist. „Lassen wir uns impfen – das ist vielleicht nicht angenehm, aber nützlich, denn wir schützen damit nicht nur uns selbst, sondern auch andere“, sagte der 76-Jährige heute im TV-Sender CT.

Zeman sprach der Regierung unter Ministerpräsident Andrej Babis, dem Gründer der populistischen Partei ANO, seine Unterstützung aus. Äußerst scharfe Kritik übte er an der Opposition und einem Teil der Medien. Zeman warf ihnen vor, „versagt“ zu haben, weil sie sich „in diesen schweren Zeiten“ nicht hinter die Regierung gestellt hätten.

Dabei griff der Präsident zwei Redakteure der liberalen Wirtschaftszeitung „Hospodarske noviny“ sowie den Chefredakteur des Nachrichtenmagazins „Respekt“, Erik Tabery, namentlich an. Sie seien „tiefster Verachtung würdig“, sagte das Staatsoberhaupt.

„Der Sinn des Journalismus ist es, die Mächtigen zu kontrollieren“, reagierte Tabery auf Twitter. Das werde sein Magazin weiter tun.

Die in Großbritannien entdeckte Coronavirus-Variante ist nun auch in Spanien nachgewiesen worden. In Madrid sei die Mutation bei vier Menschen festgestellt worden, sagte der stellvertretende Gesundheitsminister der Hauptstadtregion, Antonio Zapatero, bei einer Pressekonferenz heute. Alle vier Infizierten seien kürzlich aus dem Vereinigten Königreich eingereist.

Fälle in Frankreich, Italien, Schweden

Zuvor war in Frankreich erstmals eine Person positiv auf die neue Variante des Coronavirus getestet worden. Der Mann aus der Stadt Tours sei am 19. Dezember aus Großbritannien zurückgekehrt und befinde sich in Quarantäne, teilte das französische Gesundheitsministerium gestern mit. Er sei aus London eingereist und habe Symptome entwickelt, es gehe ihm aber gut.

In Italien wurde die Mutation bei sechs Menschen festgestellt, die kürzlich aus dem Vereinigten Königreich eingereist waren. Keiner der Infizierten habe schwere Symptome, teilten die Gesundheitsbehörden mit. Die Coronavirus-Variante wurde auch bei drei Personen in der norditalienischen Region Venetien festgestellt. Es gebe aber keinen Grund zur Besorgnis, teilten die Gesundheitsbehörden mit.

Auch in Schweden ist ein erster Fall der neuen Variante des Coronavirus festgestellt worden. Die Ansteckung sei bei einem zu den Weihnachtsferien aus Großbritannien eingetroffenen Reisenden nachgewiesen worden, teilte eine Sprecherin der Gesundheitsbehörde heute mit. Andere Mitglieder des Haushalts seien nicht betroffen. Der Reisende habe sich nach der Ankunft in Isolation begeben, hieß es. Dass es weitere Fälle gebe, könne aber nicht ausgeschlossen werden.

Auch Japan betroffen

Auch in Japan wurde die neue Variante mittlerweile nachgewiesen. Sie wurde zunächst bei fünf Menschen festgestellt, die zwischen dem 18. und 21. Dezember aus Großbritannien eingereist waren, wie Gesundheitsminister Norihisa Tamura mitteilte. Sie befänden sich nun in einer 14-tägigen Quarantäne. Als Reaktion habe die Regierung beschlossen, ab Montag die Einreise von Ausländern vorübergehend zu untersagen, hieß es heute in Medienberichten.

Die britische Regierung hatte vor rund einer Woche die Entdeckung einer Coronavirus-Mutation öffentlich gemacht. Diese soll bis zu 70 Prozent ansteckender sein als die bisherige Variante. Zahlreiche Staaten, darunter auch Österreich, hatten daraufhin Flugverbote und Reisebeschränkungen für Passagiere aus Großbritannien verhängt. Das Virus tauchte seitdem unter anderem in Deutschland, aber auch Japan auf.