Russland hat am Dienstag damit begonnen, nach den Ursachen für das winzige Sauerstoffleck an einer an der ISS angedockten Sojus-Kapsel zu forschen. Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos prüfe eine Beschädigung der Sojus-Kapsel auf der Erde, erklärte ihr Chef Dmitri Rogosin am Dienstag. „Aber es gibt auch eine andere Version, die wir nicht ausschließen: eine absichtliche Störung im Weltall“, fügte er hinzu.
Mit „zögerlicher Hand“
Laut Rogosin wurden „mehrere Versuche“ festgestellt, ein Loch in die Sojus zu bohren. Diese seien mit „zögerlicher Hand“ ausgeführt worden. Nun stelle sich die Frage: „Um was handelt es sich: um einen Herstellungsfehler oder um einen vorsätzlichen Akt?“ Die Untersuchungskommission werde versuchen, die Verantwortlichen zu identifizieren. Das sei „eine Frage der Ehre“, so Rogosin. Die US-Raumfahrtbehörde NASA wollte sich zu dem Vorfall nicht äußern, sondern verwies alle Anfragen an die russische Behörde.
Der russische Abgeordnete Maxim Surajew, selbst früher Astronaut, meinte, das Loch könnte auch von einem psychisch angeschlagenen Astronauten stammen, um eine frühere Rückkehr aus dem All zu erzwingen. „Wir sind alle Menschen, und jemand könnte früher nach Hause wollen, aber diese Methode ist wirklich letztklassig“, so Surajew, der zur regierenden Partei von Präsident Wladimir Putin, Einiges Russland, gehört. „Wenn ein Kosmonaut diese seltsame Nummer abgezogen hat – und das kann nicht ausgeschlossen werden –, wäre das wirklich schlimm“, so Surajew, der sich selbst zweimal in der ISS aufhielt.
Provisorisch verschlossen
Ein winziges Loch in der Sojus-Kapsel hatte am Donnerstag ein Sauerstoffleck und einen Druckabfall in der ISS verursacht. Die Besatzung geriet dadurch nicht in Gefahr. Die Astronauten versiegelten das Loch provisorisch. Rogosin hatte zunächst erklärt, die kleine Öffnung sei vermutlich durch einen winzigen Meteoriten verursacht worden. Diese Erklärung werde mittlerweile ausgeschlossen, teilte der Roskosmos-Direktor mit.
Hoffen auf Produktionsfehler
Surajew sagte, er hoffe darauf, dass es sich um einen Produktionsfehler handle, „obwohl das auch sehr traurig ist – so etwas gab es in der Geschichte der Sojus-Raumfähren noch nicht“. Eine Quelle aus der Raumfahrtindustrie sagte der staatlichen Nachrichtenagentur TASS, dass die Raumfähre während der Testphase auf dem Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan beschädigt worden sein könnte.
RIA Nowosti berichtete unter Berufung auf Kreise in der russischen Raumfahrtbranche, eine russische Kommission solle nun die Verantwortlichen für das Leck identifizieren. Außerdem würden alle russischen Raumfähren vom Typ Sojus und Progress überprüft.
Kooperation Russland – USA
Auf der ISS arbeiten Russland und die USA trotz zahlreicher diplomatischer Spannungen zusammen. Die Besatzung besteht derzeit aus sechs Astronauten – drei aus den USA, zwei aus Russland und dem Deutschen Alexander Gerst. Er soll bis Dezember auf der Station bleiben und im Oktober als erster Deutscher das Kommando auf der ISS übernehmen. Auf das Leck angesprochen, sagte Gerst an Bord der ISS am Dienstag während eines Livegesprächs mit Kindern in Berlin, es habe einen Vorfall gegeben – zu den Gründen sagte er allerdings nichts.