May lobt Zugeständnisse, will aber mehr

„Meine Beratungen mit den Kollegen heute haben gezeigt, dass weitere Klärungen und Diskussionen in der Tat möglich sind“, sagte sie. Ihr Parlament benötige weitere Zusicherungen über die in Brüssel abgegebenen Zusagen hinaus. Sie widersprach Berichten, wonach die EU das ausgeschlossen habe. May will zusätzliche Zusicherungen zu der umstrittenen Nordirland-Klausel im „Brexit“-Abkommen erreichen.

Mit neuen Zusicherungen soll dem britischen Parlament, wo es derzeit für das Abkommen keine Mehrheit gibt, die Ratifizierung erleichtert werden. Die Gespräche über das „Brexit“-Abkommen waren im November nach 17 Monaten beendet worden. Auf einem EU-Sondergipfel billigten die restlichen 27 EU-Staaten den Austrittsvertrag. Den Vertrag will die EU nun nicht wieder aufschnüren.

„Robuste Gespräche“ mit Juncker

Generell war die Stimmung auf dem Gipfel gereizt. Nach den zähen Gesprächen gerieten May und Kommissionspräsident Jean-Claude Juncker aneinander. Stein des Anstoßes war Junckers Äußerung vom Donnerstagabend, die „Brexit“-Gespräche mit den Briten seien „nebulös und unpräzise“. May wollte das nicht auf sich sitzen lassen. Sie stellte Juncker zur Rede, als sie ihn am Freitagmorgen im Ratsgebäude traf.

Eine Kamera hielt die Szene im EU-Ratsgebäude fest, der britische Sender Channel 5 ließ sie von einem Experten für Lippenlesen untersuchen. „Wie haben Sie mich bezeichnet?“, habe May den Kommissionspräsidenten angeherrscht. „Sie haben mich als nebulös bezeichnet. Ja, das haben Sie gemacht.“ Nach dem Gipfel erklärte May, mit Juncker ein „robustes“ Gespräch geführt zu haben. „Ich habe den Begriff ‚nebulös‘ nicht auf sie bezogen, sondern auf die Debatte über ‚Brexit‘ grundsätzlich. Ich habe großen Respekt vor May“, sagte Juncker bei der Abschlusspressekonferenz.

EU-Ratsvorsitzender und Bundeskanzler Sebastian Kurz (ÖVP) warnte in Reaktion darauf vor Gerüchten. „Wir haben unterschiedliche Positionen, aber das ist alles“, sagte er nach dem Gipfel. May habe hart verhandelt und ihre Positionen klar vermittelt. „Nicht alle Gerüchte stimmen“, so Kurz. In Hinblick auf May scherzte Juncker, alle Politiker seien schon einmal mit Rücktrittsforderungen konfrontiert gewesen, was „auch auf dich zukommen kann, Sebastian“, sagte er.

Tusk: Kein Mandat für neue Verhandlungen

EU-Ratspräsident Donald Tusk sagte nach dem Gipfel, dass das „Brexit“-Abkommen „nicht neu verhandelt werden kann“ – man habe kein Mandat für weitere Verhandlungen. Ferner sei der „Backstop“ als „Versicherung“ gedacht, um eine harte Grenze auf der irischen Insel zu vermeiden. Die EU sei fest entschlossen, rasch an einem Folgeabkommen zu arbeiten, das bis 31. Dezember 2020 alle Vorkehrungen festlegt, damit der „Backstop“ als Notfalllösung nicht ausgelöst werden muss.

Juncker sagte, er habe im britischen Unterhaus Misstrauen gegenüber der EU geortet. Die EU wolle zwar ein Abkommen, aber man werde auch die Vorbereitungen auf einen „No Deal“-Ausstieg weiterführen. In der kommenden Woche werde die Kommission einen Leitfaden für einen solchen „harten Brexit“ vorlegen.

Merkel: Deal „ist verhandelt und gilt“

Die deutsche Kanzlerin Angela Merkel betonte nach dem Gipfel, dass das „Brexit“-Abkommen „verhandelt ist und gilt“. Niemand wolle einen ungeregelten Austritt. Wenn das Abkommen im britischen Parlament angenommen werde, könne man mit dem Ausverhandeln der künftigen Beziehungen beginnen.

Merkel erklärte, May habe über ihre Sorgen vor allem beim „Backstop“ berichtet, dass keine frei gewählte Partnerschaft zwischen London und der EU möglich sein könnte. „Wir haben deutlich gemacht, dass es wichtig für uns, gute Beziehungen zu haben und dass sich jeder Partner frei entwickeln kann. Wir wollen eine enge Partnerschaft mit Großbritannien und den ‚Backstop‘ nur als Rückversicherung“ haben.

Man werde sehen, wie May jetzt darauf reagiere. Die EU habe ihre Sicht verdeutlicht. „Wir wollten hilfreich sein, aber in dem Rahmen, dass das Austrittsabkommen so bleibt, wie es ist.“ Das Dokument darüber habe den Charakter von Schlussfolgerungen der EU-27.

„Nachverhandeln vorbei! Basta! Genug!“

In Brüssel wurde vor allem kritisiert, dass May ihre Erwartungen an die EU nicht klar genug formuliert habe. „Wir müssen auch einmal wissen, was genau London will“, sagte etwa Luxemburgs Regierungschef Xavier Bettel Freitagfrüh. Bettel warnte May davor, die Geduld der EU-Partner durch eine Hinhaltetaktik überzustrapazieren. „Wir werden nicht Gipfel auf Gipfel auf Gipfel machen“, sagte er. Neue Zugeständnisse seitens der EU schloss er unmissverständlich aus: „Nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein, nachverhandeln vorbei! Basta! Genug!“

Noch deutlicher wurde die Kritik in EU-Kreisen formuliert. Merkel habe May während des Vortrags mehrfach unterbrochen und zur Präzisierung ihrer Haltung aufgefordert, hieß es. Die Stimmung sei „sehr schlecht“ gewesen. Die EU-Chefs hätten der Premierministerin einige Wochen Zeit gegeben, um darzulegen, „was die Briten wollen“.

Varadkar mit Gipfelerklärung zufrieden

Der irische Premierminister Leo Varadkar betonte nach dem Gipfel, mit den Ergebnissen zufrieden zu sein. Er freue sich, dass die EU-27 nicht bereit für eine Neuverhandlung des Austrittabkommens sei. „Wir wollen unser Bestes geben, dass ein ‚Backstop‘ nicht nötig wird.“ Auch eine Verlängerung der Übergangsphase solle vermieden werden, sagte Varadkar.

Alle Staats- und Regierungschefs würden verstehen, dass die „Backstop“-Lösung nötig sei, um den Frieden in Nordirland zu erhalten. Auch werde dazu sichergestellt, dass eine offene Grenze keine Hintertür zum Binnenmarkt werde, sowie, dass keine Seite in den Verhandlungen Druck mit einer harten Grenze machen könne. „Das ist eine Allwetterversicherung und heißt, dass alle Seiten Verhandlungen über Zukunftslösungen aufnehmen können, ohne Angst haben zu müssen, dass eine harte Grenze kommt.“

Alle Fragen könnten behandelt werden, wenn Westminister entschieden habe. „Irland und die EU bedrohen niemanden mit einem ‚No Deal‘. Es ist rein eine Entscheidung, die Großbritannien trifft“, sagte Varadkar. Er selbst möchte so hilfreich wie nur möglich sein, sagte der irische Premier, aber es gebe Grenzen. „Man kann die EU-27 nicht dazu bringen, etwas anderes, als im Austrittsvertrag drinnen steht, zu sagen.“