Der Traumstrand aus dem Hollywood-Film „The Beach“ auf einer thailändischen Insel soll noch mindestens zwei Jahre geschlossen bleiben. Das kündigte der Meeresbiologe Thon Thamrongnawasawat, der sich um die Sanierung des Strandes kümmert, nach einer Sitzung der Behörden in Bangkok an.
Die thailändische Regierung hatte im Juni vergangenen Jahres wegen Umweltschäden ein Besuchsverbot verhängt, das eigentlich nur ein paar Monate dauern sollte. Zuletzt waren am Strand Maya Bay auf der Insel Ko Phi Phi Leh täglich bis zu 7.000 Reisende unterwegs. Die meisten kamen für eine Tagestour mit Booten vom Festland.
20.000 neue Korallen angesiedelt
Die längere Schließung soll der Natur – insbesondere den Korallen – helfen, sich vom Ansturm der vergangenen Jahre zu erholen. Der Biologe sagte: „Die Sanierung braucht Zeit. Sie ist besonders schwierig, wenn die Korallen tot sind.“ Inzwischen seien aber schon mehr als 20.000 neue Korallen angesiedelt worden.
Durch die Schließung entgehen den Behörden nach Schätzungen Einnahmen in Millionenhöhe. Zudem sind die Besitzer der Ausflugsboote erbost, die mit dem Tourismus seit vielen Jahren gutes Geld verdienten. Insgesamt kamen vergangenes Jahr mehr als 38 Millionen Urlauberinnen und Urlauber nach Thailand.