Regenbogenfarben werden den Life Ball 2019 dominieren, als Brücke zur gerade in Wien stattfindenden EuroPride. Für die Eröffnungsshow ist die Bühne einem Zirkuszelt nachempfunden, das Dach schimmert in Regenbogenfarben. Mit Hilfe des Circus Roncalli wurden extra für das Event zwei Portale im Zirkusstil gebaut, die links und rechts der Bühne als Auf- und Abgänge dienen werden.
Im Innenhof des Rathauses ist ein historisches Spiegelzelt aus den 1920er Jahren aufgebaut. Über 12.000 Bauteile mit einem Gesamtgewicht von fast 20 Tonnen mussten dafür zusammengesetzt werden. „Wenn man drinnen steht, ist es wie ein Spiegelkabinett“, so Roncalli-Direktor Bernhard Paul. Auf dem Rathausplatz soll eine 100 Jahre alte Orgel erklingen, ein Riesenrad vervollständigt das Zirkusflair.
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Zirkus als Ort der Zuflucht und Fantasie
Das Thema Zirkus ist laut Veranstaltern eine Metapher für die Zeit, als die Manege Anlaufstelle für Menschen war, die „anders“ waren. Der Zirkus bot „Freaks“ eine Heimat. Der Zirkus sei schon immer ein Zufluchts- und Fantasieumsetzungsort für viele Menschen gewesen, so Paul, Homosexualität und verschiedene sexuelle Orientierungen seien im Zirkus selbstverständlich – mehr dazu in wien.ORF.at. Das Event steht unter dem Motto „United in Diversity“ (Dt.: „In Vielfalt vereint“).
Grund für das Aus nach 26 Jahren sind laut Organisator Gery Keszler veränderte Rahmenbedingungen: Weil im Kampf gegen Aids und HIV-Infektionen viel erreicht worden sei, habe die internationale und nationale Unterstützung abgenommen. Nun sei es Zeit, neue Wege zu gehen, so Keszler bei der überraschenden Bekanntgabe des Aus für den Life Ball – mehr dazu in wien.ORF.at.
In den vergangenen Jahren wurden knapp 30 Millionen Euro Spenden lukriert. Der Verein Life+ hinter dem Life Ball soll weiterbestehen. „Es ist nun Zeit, dieses Projekt zu einem guten Abschluss zu bringen“, so Keszler dazu am Freitag. Und: „Ich verabschiede mich traurig von meinem Kind.“
Conchita Wurst moderiert als Zirkusdirektor
Moderieren werden heuer Conchita Wurst als Zirkusdirektor sowie Dianne Brill, Muse von Künstler Andy Warhol. Bei der Eröffnung sollen überzeichnete „Zirkusfreaks“ über den Rathausplatz Richtung Bühne einziehen. Dort werden sie auf den Zauberer von Oz treffen und ins Farbenspektrum des Regenbogens gebracht.
Der Circus Roncalli ist auch an der Eröffnungsshow beteiligt, etwa mit den Artistinnen Vivi und Lili Paul. Die Konzeptionierung und Umsetzung wurden mit der Wiener Künstlerin Raja Schwahn-Reichmann und Dimitri Filbert, dem Werkstattleiter von Circus Roncalli, erarbeitet. Die Debütanten, mit einem breiten Altersspektrum bis 75 Jahre, eröffnen unter der Leitung von Thomas Schäfer-Elmayer und Thomas Kraml in Mohnblumenkostümen.
Hochkarätige Gäste erwartet
Für die Modenschau ist heuer Jungdesigner Christian Cowan verantwortlich. Kostümierte Gäste haben die Möglichkeit, beim Style Contest mitzumachen. Jurymitglieder wie US-Schauspielerin Lindsay Lohan und Moderator Ralph Morgenstern küren Life-Ball-Queen bzw. -King. Zahlreiche Gäste werden beim Life Ball erwartet, darunter die Burlesque-Tänzerin Dita von Teese, Produzent Mousse T. und Hollywood-Star Katie Holmes, aber auch die Sängerin Aura Dione und Schauspieler Gilles Marini.
Schaulustige können bereits um 15.00 Uhr auf den Wiener Rathausplatz kommen. Um 16.00 Uhr wird der Ring zwischen Parlament und Schottentor gesperrt, ab 18.00 Uhr wird diese Sperre bis zur Operngasse ausgeweitet. Von den Einschränkungen sind auch die Straßenbahnlinien 1, 2, 71 und D betroffen. Der Red Carpet öffnet um 19.30 Uhr, um 21.30 Uhr erklingt die Fanfare als Zeichen für den Start der Eröffnungsshow.
Aufgrund der prekären finanziellen Situation mussten einige Events rund um den Life Ball abgesagt werden, so eine geplante Konferenz, das „Life+ Celebration Concert“ sowie der „Life Ball Next Generation“. Einziges Side-Event wird die „Life+ Solidarity Gala“ am Samstag sein, die laut Keszler stets viele Einnahmen brachte. Bei dem Event im Vorfeld des Life Balls wird Missoni eine Modenschau ausrichten und eine Auktion, wo etwa ein Catwalk-Besuch mit Angela Missoni versteigert wird, stattfinden.