In Australien verlassen Tausende Reisende und Einwohnerinnen und Einwohner große Teile des Staates Victoria. Die australischen Behörden hatten wegen der Gefahr weiterer Buschbrände zur sofortigen Evakuierung der Region aufgrund der extremen Wetterbedingungen aufgerufen.
Für heute seien Temperaturen von mehr als 40 Grad Celsius, starke Winde aus wechselnden Richtungen und Gewitter zu erwarten, teilte die Katastrophenschutzbehörde mit. Dadurch erhöhe sich die Brandgefahr in sieben der neun Bezirke des Bundesstaates extrem und bedrohe den Princes Highway, eine Hauptverkehrsader in der Region.
Rund 30.000 Menschen waren daher aufgefordert, spätestens bis in der Früh das Gebiet östlich der Stadt Bairnsdale zu räumen, ein Gebiet halb so groß wie Belgien. Bairnsdale liegt rund 280 Kilometer östlich der Millionenmetropole Melbourne.
Auch im Staat New South Wales werde für Silvester mit extrem hohen Temperaturen und einer steigenden Brandgefahr gerechnet. Wie australische Medien berichten, will Australiens Millionenmetropole Sydney ungeachtet der seit Wochen wütenden Buschbrände den Jahreswechsel auch in diesem Jahr mit dem traditionellen Riesenfeuerwerk feiern.