US-Präsident Donald Trump hat zwei Schlüsselzeugen in der Ukraine-Affäre entlassen. Der US-Botschafter bei der EU, Gordon Sondland, wurde laut Medienberichten mit sofortiger Wirkung abberufen. Die Zeitung „New York Times“ zitierte gestern aus einer entsprechenden Erklärung Sondlands. Er war einer der wichtigsten Zeugen im Impeachment-Verfahren gegen Trump.
Sondland hatte bei seiner Aussage im Impeachment-Verfahren bestätigt, dass ein Empfang des ukrainischen Präsidenten Selenski im Weißen Haus und mutmaßlich auch die Auszahlung von Militärhilfen an Kiew von der Ankündigung ukrainischer Ermittlungen gegen den früheren US-Vizepräsidenten Joe Biden und die oppositionellen Demokraten abhängig gemacht wurden. Biden bewirbt sich um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten und könnte damit bei der Wahl im November Trumps Herausforderer werden.
Sicherheitsexperte entlassen
Ebenfalls entlassen wurde der Sicherheitsexperte Alexander Vindman. Er sei aus dem Weißen Haus eskortiert worden, teilte sein Anwalt David Pressman mit. Sein Mandant werde für die Wahrheit bestraft, kritisierte Pressman und sprach von einem Akt der Rache seitens Trump.
Vindman, Ukraine-Experte des Nationalen Sicherheitsrates, hatte ein Telefonat zwischen Trump und Selenski als „unangemessen“ empfunden und seine Bedenken dem Anwalt des Nationalen Sicherheitsrats mitgeteilt. Bei dem Telefonat vom 25. Juli hatte Trump den ukrainischen Staatschef zu Ermittlungen gegen Biden gedrängt.
Die Demokraten leiteten später ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump wegen Machtmissbrauchs ein, das die Republikaner am Mittwoch mit ihrer Mehrheit im Senat abschmetterten.