Mit zwei Hasen, die einander „bis zum Mond und wieder zurück“ lieb haben, hat er einen Kinderbuchklassiker erschaffen. Nun ist der nordirische Kinderbuchautor Sam McBratney vergangene Woche mit 77 Jahren verstorben.
Das teilten seine Verlage S. Fischer und Waterstone mit. McBratney verfasste über 50 Werke verschiedener Genres, das zweifellos bekannteste ist aber „Weißt Du eigentlich, wie lieb ich dich hab?“ – eine kleine Gutenachtgeschichte über einen großen und einen kleinen Hasen, die ihre Liebe zueinander beschreiben.
Das 1994 erschienene Bilderbuch mit Illustrationen von Anita Jeram wurde in 57 Sprachen übersetzt und weltweit über 50 Millionen Mal verkauft. Der kleine und der große Hase spielten auch die Hauptrolle in zahlreichen anderen Werken McBratneys. Im Frühjahr erscheint die deutsche Ausgabe seines letzten Buches: „Weißt du eigentlich, wie wichtig Freunde sind?“.
Eigene Kinder als Inspiration
Vor seinem Durchbruch arbeitete der studierte Historiker als Volksschullehrer und veröffentlichte seine Kinderbücher nebenbei. Er war verheiratet und hinterlässt drei erwachsene Kinder und sechs Enkelkinder. Die Geschichten für seine eigenen Kinder seien auch Quelle der Inspiration für seine Bücher gewesen: „Wenn ich schreibe, überlege ich mir, was ihnen gefallen hätte“, so McBratney 2011 in einem Interview.
Der S. Fischer Verlag würdigte den Autor: „Sam McBratney hat mit seiner Geschichte vom großen und vom kleinen Hasen etwas geschaffen, was nur wenigen gelingt – etwas Zeitloses, Generationenübergreifendes mit einer so einfachen wie starken Botschaft: bedingungslose Liebe.“