Weil er eine Journalistin bei einem Telefonat bedroht haben soll, ist ein Pressesprecher von US-Präsident Joe Biden suspendiert worden. Bidens Chefsprecherin Jen Psaki sagte gestern, TJ Ducklo habe sich bei der Reporterin entschuldigt, „mit der er ein erhitztes Gespräch über sein Privatleben hatte“. Er habe gegenüber der Journalistin sein „tiefes Bedauern“ zum Ausdruck gebracht und wisse, dass er gegen die vom Präsidenten aufgestellten Verhaltensregeln verstoßen habe. Ducklo wird für eine Woche ohne Gehalt suspendiert.
Zuvor hatte das Magazin „Vanity Fair“ über den Fall berichtet. Demzufolge rief der Vizesprecher des Weißen Hauses die für die Politikwebsite Politico schreibende Journalistin Tara Palmeri an, die über Ducklos Beziehung zu einer anderen Journalistin vom Politico-Konkurrenten Axios recherchierte.
In dem Telefonat soll Ducklo Palmeri mit den Worten „Ich werde dich zerstören“ angedroht haben, ihren Ruf zu ruinieren, sollte sie die Geschichte veröffentlichen. Laut „Vanity Fair“ machte Ducklo zudem abfällige und frauenfeindliche Kommentare, benutzte vulgäre Ausdrücke und bezeichnete Palmeri als „eifersüchtig“.
Die Journalistin schreibt für den Politico-Newsletter Playbook, der über das politische Innenleben Washingtons berichtet und von Politikern, ihren Mitarbeitern, Journalisten und anderen politisch Interessierten eifrig verfolgt wird. Playbook hatte diese Woche über das Verhältnis zwischen Ducklo und der Axios-Journalistin berichtet.