Der ehemalige US-Vizepräsident und Senator Walter Mondale ist tot. Der als liberale Ikone verehrte Demokrat starb gestern im Alter von 93 Jahren, wie US-Medien unter Berufung auf seine Familie berichteten.
Mondale war von 1977 bis 1981 Vizepräsident unter Präsident Jimmy Carter. Carter (96) erklärte, er trauere um seinen „lieben Freund“, den er für den besten Vizepräsidenten in der Geschichte der USA halte.
Mondale wurde am 5. Jänner 1928 als Kind eines Methodistenpfarrers und einer Musiklehrerin in Ceylon im US-Staat Minnesota geboren. Von 1960 bis 1964 war er Generalstaatsanwalt in Minnesota. Von 1964 bis 1976 vertrat er seinen Heimatstaat im Senat in Washington. Als sein politischer Mentor galt der frühere US-Vizepräsident Hubert Humphrey.
Während seiner Karriere als Senator machte sich Mondale für die Bürgerrechte stark. Unter anderem warb er für Verbesserungen in den Bereichen Bildung, Wohnpolitik sowie für Arbeitsrechte für Geflüchtete.
Wahlverlierer gegen Reagan
1984 trat er für die Demokraten bei der Präsidentschaftswahl an. An seiner Seite bewarb sich mit Geraldine Ferraro zum ersten Mal eine Frau um die Vizepräsidentschaft. Im Wahlkampf sorgte Mondale für Schlagzeilen, als er den Wählerinnen und Wählern für den Fall seines Wahlsiegs eine Steuererhöhung ankündigte. Er verlor die Wahl klar gegen den republikanischen Amtsinhaber Ronald Reagan. 1993 wurde Mondale unter Präsident Bill Clinton US-Botschafter in Japan.
Carter beschrieb Mondale in seiner Beileidserklärung als „unschätzbaren Partner“ und als „fähigen Diener der Bevölkerung von Minnesota, der USA und der Welt“. Die derzeitige US-Vizepräsidentin Kamala Harris nannte Mondales Lebensleistung „außerordentlich“. Mondale sei „großzügig“ gewesen und habe über viel „Humor und Weisheit“ verfügt.
Persönliche Erinnerungen von Biden
Auch Präsident Joe Biden würdigte Mondale und gab in seiner Trauerbekundung einige seiner persönlichen Erinnerungen an den demokratischen Parteikollegen preis. So sei Mondale einer der Ersten gewesen, die ihn bei seinem eigenen Einzug in den US-Senat begrüßt hätten. Der frühere US-Präsident Barack Obama nannte Mondale einen Kämpfer für fortschrittliche Themen. Mondale habe überdies die „Rolle des Vizepräsidenten verändert“.