Die überraschende Sichtung eines jungen Grauwals an der Küste Italiens sorgt für Aufregung und Spekulationen über dessen Herkunft. Denn die Riesentiere leben eigentlich in anderen Regionen der Erde, im Ostpazifik und in westpazifischen Gewässern.
Zuletzt wurde das offensichtlich neugierige Jungtier an der Mittelmeer-Küste in der Nähe von Fiumicino bei Rom gesehen, wie die Küstenwache heute berichtete.
Aufruf, Tier in Ruhe zu lassen
Der etwa einjährige Grauwal sei in den Vortagen schon am Golf von Neapel bei Sorrent und nahe der Insel Ponza herumgeschwommen. Auch vor der US-Marinebasis von Gaeta sei er gesichtet worden. Die Küstenwache forderte die Italienerinnen und Italiener auf, den Wal, der 15 Meter lang werden kann, in Ruhe zu lassen.
Ähnliche Aufrufe gab es von Tierschützern. Denn das Tier zeigte wenig Angst, was Walfans anlockt. Die Zeitung „La Repubblica“ nannte den Grauwal zuletzt liebevoll „Wally“.
Das Tier habe sich bereits einmal in einem Netz verfangen, sei aber befreit worden. Tierschützer hätten sich ihm genähert, jemand habe sogar versucht, den Wal zu streicheln. Das Auftauchen eines Grauwals im Mittelmeer sei extrem selten. Vor Israel sei 2010 einer gesehen worden, hieß es.
Neue Wege?
Mehrere Expertinnen und Experten vermuten, dass sich für Grauwale durch das Abschmelzen der Polkappen in der Arktis neue Wege in den Atlantik auftun. Eigentlich galten die Meeressäuger in diesem Ozean als ausgestorben.
„Grauwale sind Küstenwale und dringen manchmal in große Lagunen ein“, schrieben Walschützer der Organisation Marevivo. So könnten sie auch den Weg in Mittelmeer erkunden. „Er ist wahrscheinlich unterernährt, weil unser Ökosystem nicht genügend Ressourcen bietet. Aber er ist stark genug, um sich auf der Suche nach Nahrung zu bewegen“, schrieb der Verband.
„La Repubblica“ zitierte den mexikanischen Walexperten Jorge Urban: „Wird er überleben? Es hängt alles vom Fressen ab.“ Die Reise für Grauwale sei lang: „Nordamerika, Island, Spanien und schließlich das Mittelmeer, eine großartige Lagune für sie“, so Urban.
Andere Expertinnen und Experten gaben zu bedenken, dass das Tier wegen seines niedrigen Alters vielleicht sogar schon im Atlantik geboren worden sei. Damit ergäben sich neue Forschungsfragen zur Rückkehr der Tiere in frühere Lebensregionen.