Die Erschütterungen richteten schwere Schäden an. Unzählige Gebäude stürzten ein, darunter ein mehrstöckiges Hotel in der Stadt Les Cayes. Unterdessen rückt der Tropensturm „Grace“ auf den Karibik-Staat zu. Er soll am Montagabend mit heftigen Regenfällen auf Land treffen und dürfte die Rettungs- und Sucharbeiten zusätzlich erschweren.
Das Erdbeben suchte Haiti zu einem Zeitpunkt heim, in dem das Land mitten in einer schweren politischen Krise steckt. Diese war durch ein Attentat auf den Präsidenten Jovenel Moise Anfang Juli ausgelöst worden. Das Zentrum des Bebens der Stärke 7,2 lag nahe der Ortschaft Petit Trou de Nippes, etwa 150 Kilometer westlich der Hauptstadt Port-au-Prince, in einer Tiefe von zehn Kilometern, wie die US-Bebenwarte USGS mitteilte. Es war bis Kuba und Jamaika zu spüren.
Das Erdbeben war sogar noch etwas stärker als das verheerende Beben vom Jänner 2010, bei dem in Haiti mehr als 200.000 Menschen ums Leben gekommen und mehr als 300.000 weitere verletzt worden waren. Rund 1,5 Millionen Menschen wurden damals obdachlos. Der Schaden an Wohnhäusern und Infrastruktur war immens.
Schwere Schäden
Das Beben richtete in mehreren Städten schwere Schäden an. Zahlreiche Gebäude stürzten ein, darunter ein mehrstöckiges Hotel in der Stadt Les Cayes. Zahlreiche Einwohner beteiligten sich an den Bergungsarbeiten. Dank der raschen Reaktion von Rettungskräften und Bürgern seien viele Verschüttete lebend geborgen worden, teilte der Zivilschutz mit.
Regierungschef Ariel Henry rief einen einmonatigen Ausnahmezustand in den vier von dem Beben betroffenen Verwaltungsbezirken aus. Er appellierte an die Bevölkerung, „Solidarität zu zeigen“ und nicht in Panik zu geraten. In der vom Beben betroffenen Region gibt es allerdings nur wenige Krankenhäuser.
Das Gesundheitsministerium entsandte zwar Personal und Medikamente, doch wurden die Hilfseinsätze durch die prekäre Sicherheitslage erschwert. Die einzige Straßenverbindung in die Katastrophenregion führt durch das Armenviertel Martissant von Port-au-Prince, wo seit Anfang Juni kriminelle Banden die Kontrolle übernommen haben. Die Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) schickte ein Expertenteam.
Hilfe und Spendenaufrufe
Die USA boten Soforthilfe an. Es mache ihn „traurig“, dass Haiti in einer ohnehin schwierigen Zeit von einem Erdbeben getroffen worden sei, sagte Präsident Joe Biden. Seinen Angaben zufolge wollen die USA bei der Bergung von Verletzten und dem Wiederaufbau helfen. Auch mehrere lateinamerikanische Staaten sowie Spanien stellten rasche Hilfen in Aussicht.
Nach Erdbeben: Notstand in Haiti ausgerufen
Nach einem schweren Erdbeben auf der Karibik-Insel Haiti ist die Zahl der Toten auf mehr als 700 gestiegen, mindestens 1700 Menschen wurden verletzt. Haitis Übergangspräsident hat einen einmonatigen Notstand ausgerufen.
Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) sprach den Menschen ihr „tief empfundenes Beileid“ aus: „Mein besonderes Mitgefühl gilt den Angehörigen der Opfer und all jenen, die ihr Hab und Gut verloren haben. Den Verletzten wünsche ich eine schnelle Genesung“, hieß es in einer Mitteilung vom Sonntag. „Während ich mein Gebet für die Opfer zum Herrn erhebe, wende ich mein Wort der Ermutigung an die Überlebenden“, sagte Papst Franziskus nach dem traditionellen Angelus-Gebet am Sonntag in Rom.
Das Österreichische Rotes Kreuz gab bekannt, 75.000 Euro aus dem Katastrophenfonds zur Unterstützung der Opfer bereitzustellen. „Bitte helfen auch Sie“, forderte Generalsekretär Michael Opriesnig. Das Erdbeben trifft jene Region, die schon 2016 von Hurricane „Matthew“ stark betroffen war. Auch die Caritas rief zu Spenden auf. „Die Menschen sind in dieser unsicheren Lage umso dringender auf Hilfe von außen angewiesen“, so deren Präsident Michael Landau am Sonntag in einer Aussendung – mehr dazu in religion.ORF.at.