Die britische Kinderbuchautorin und -illustratorin Jill Murphy ist tot. Die Schöpferin der „Lausigen Hexe“ („The Worst Witch“), der „Familie Elefant“ („The Large Family“) und des Einschlafbuchklassikers „Keine Ruh’ für Vater Bär“ („Peace at Last“) starb nach Angaben ihres Verlages bereits am Mittwoch im Alter von 72 Jahren an einer Krebserkrankung.
Die in London geborene Autorin schrieb die erste Folge der Serie über die kleine Hexe Mildred Hubble bereits im Alter von 18 Jahren, weitere sieben Folgen erschienen zwischen 1974 und 2013. Die Abenteuer der „lausigen Hexe“ wurden mehrfach für Kino und TV verfilmt und für das Theater adaptiert. Zahlreiche Preise erhielt sie zudem für die von ihr selbst illustrierten Bilderbücher.
„Ihre Genialität lag darin, dass sich Kinder wie Erwachsene mit den Geschichten identifizieren können, die Jill geschrieben und gezeichnet hat“, so ihre Agentin Pamela Todd gegenüber der BBC. „Kinder, die mit ‚Keine Ruh‘ für Vater Bär’ und der ‚Familie Elefant‘ aufgewachsenen sind, kaufen die Bücher heute für ihre Kinder.“