Russlands Präsident Wladimir Putin führt als Argument für das aktuelle russische Vorgehen im Konflikt um die Ukraine auch eine angebliche Verfolgung von orthodoxen Christen des Moskauer Patriarchats in der Ukraine an. Rund 60 Prozent der 45 Millionen Ukrainer bekennen sich zum orthodoxen Christentum.
Sie gehören im Wesentlichen zwei verschiedenen Kirchen an: der „Ukrainisch-orthodoxen Kirche des Moskauer Patriarchats“ (UOK-MP) und der autokephalen (eigenständigen) „Orthodoxen Kirche der Ukraine“ (OKU). Die OKU hat etwa doppelt so viele Mitglieder wie die UOK-MP.
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