Die ehemalige deutsche Kanzlerin Angela Merkel hat heute in der Elfenbeinküste den Friedenspreis der UNO-Kulturorganisation (UNESCO) entgegengenommen. Mit der Auszeichnung würdigte die Organisation Merkels Flüchtlingspolitik im Jahr 2015, als Deutschland mehr als 1,2 Millionen flüchtende Menschen aufnahm.
In ihrer Dankesrede verwies Merkel auf immer neue Krisenherde in der Welt und appellierte, Konflikte friedlich zu lösen. „Dialog ist die Waffe der Starken, nicht der Schwachen“, sagte sie. Merkel widmete den Preis den freiwilligen Helfern, die auf dem Höhepunkt der Krise bei der Aufnahme der Flüchtlinge halfen.
UNESCO-Generaldirektorin Audrey Azoulay überreichte der Kanzlerin den Preis bei einer Zeremonie in der Hauptstadt Yamoussoukro. „Sie haben Mut gezeigt, in einer Zeit, als andere Europa abschotten wollten“, sagte Azoulay. Der Vorsitzende der Afrikanischen Union und Präsident Senegals, Macky Sall, nannte Merkel eine „außergewöhnliche Staatsfrau und Humanistin“.