Bei einem Feuer auf einer Passagierfähre sind in der Nacht auf heute im Süden der Philippinen mindestens 31 Menschen ums Leben gekommen. 195 Passagiere und 35 Crewmitglieder seien lebend von der „MV Lady Mary Joy 3“ gerettet worden, teilten Küstenwache und Katastrophenschutz mit. Es wurden noch sieben Menschen vermisst. Die Zahl könne aber auch höher sein, da nach Angaben der Behörden auch nicht registrierte Passagiere an Bord gewesen sein könnten.
Die Fähre habe in der Nähe von Baluk-Baluk Island rund 880 Kilometer südlich der Hauptstadt Manila gegen 23.00 Uhr (Ortszeit) Feuer gefangen. „Die meisten Passagiere schliefen zu diesem Zeitpunkt“, sagte Rejard Marpe von der örtlichen Küstenwache.
Einige Passagiere und Passagierinnen seien in Panik ins Meer gesprungen, um den Flammen zu entgehen, sagte Nixon Alonzo, Chef des Katastrophenschutzes der Region. „Einige der Toten wurden auf dem Schiff gefunden, andere sind ertrunken.“ Die Ursache für den Brand ist unklar. Jedoch hätten einige Überlebende erzählt, dass die Flammen von Kabinen mit Klimaanlage ausgegangen seien, hieß es.