Die rechtspopulistische AfD hat erstmals in Deutschland eine Landratswahl gewonnen. AfD-Kandidat Robert Sesselmann setzte sich gestern im Thüringer Kreis Sonneberg in der Stichwahl gegen den amtierenden Landrat Jürgen Köpper von der CDU durch. Das teilte das zuständige Wahlamt am Abend mit. Dem vorläufigen Ergebnis zufolge kam Sesselmann auf 52,8 Prozent der Stimmen.
Die Kommunalwahl in dem Kreis an der Grenze zum Bundesland Bayern hatte deutschlandweit für Aufmerksamkeit gesorgt. Die AfD hat in Umfragen derzeit Aufwind, vor allem in den ostdeutschen Bundesländern. In Thüringen wird die Partei mit Landeschef Björn Höcke vom Verfassungsschutz als erwiesen rechtsextrem eingestuft und beobachtet.
Linke, SPD, Grüne und FDP in Thüringen hatten für eine hohe Wahlbeteiligung und die Unterstützung des CDU-Bewerbers geworben. Die Wahlbeteiligung lag nun bei 59,6 Prozent – im ersten Durchgang vor zwei Wochen waren es 49,1 Prozent gewesen. Der Landkreis im Thüringer Wald mit 57.000 Einwohnerinnen und Einwohnern und rund 48.000 Wahlberechtigten ist einer der kleinsten in Deutschland.