Eine wegen Mordes verurteilte Anhängerin des US-Sektenführers Charles Manson steht nach mehr als 50 Jahren in Haft ihrer Anwältin zufolge kurz vor ihrer Entlassung. Leslie Van Houten werde „in den kommenden Wochen“ auf Bewährung aus dem Gefängnis entlassen, sagte Anwältin Nancy Tetreault gestern (Ortszeit). Van Houten sei glücklich, dass ihre „harte Arbeit“ zur Rehabilitation anerkannt worden sei.
Ein Sprecher des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom sagte, dieser werde die Freilassung der heute 73-Jährigen nicht anfechten. Van Houten war Anhängerin des berüchtigten US-Sektengründers. Der von Manson angeführten sektenähnlichen Kommune wird eine Reihe von Morden zur Last gelegt. Manson hatte die Morde angeordnet und wurde deshalb zum Tode verurteilt. Nachdem die Todesstrafe 1972 in Kalifornien ausgesetzt worden war, verbüßte er eine lebenslange Haftstrafe.
Zu den Opfern gehörte auch die Schauspielerin und Frau von Regisseur Roman Polanski, Sharon Tate. Van Houten war an der Ermordung eines Ehepaares in Los Angeles beteiligt und zu lebenslanger Haft verurteilt worden. Ein Bewährungsausschuss hatte Van Houten 2016, 2017 und 2019 für geeignet befunden, auf Bewährung entlassen zu werden. Das wurde damals jedoch vor Gericht blockiert.