Einer der außergewöhnlichsten Vögel Neuseelands ist erstmals nach 40 Jahren auf das Festland zurückgekehrt: Vier männliche Kakapos seien heute von der Insel Codfish Island vor der Südinsel in die Waikato-Region auf der Nordinsel gebracht worden, teilte das Department of Conservation (DOC) mit.
Die weltweit einzigen flugunfähigen und nachtaktiven Papageien seien „eine der ikonischsten und seltensten Arten“ des Landes, schrieb die Naturschutzbehörde.
Rückkehr als „großer Erfolg“
Ratten, Marder, Katzen und andere Tiere, die Siedler eingeschleppt haben, hatten sie an den Rand des Aussterbens gebracht. 1995 seien nur noch 51 Kakapos gezählt worden, sagte DOC-Expertin Deidre Vercoe.
Aber jahrzehntelange Bemühungen der Behörde in Zusammenarbeit mit den Maori hätten sich ausgezahlt: Seit 2016 habe sich der Bestand verdoppelt, bis 2022 sei er sogar auf 252 Exemplare gewachsen. „Bisher konnten Kakapos nur auf einigen raubtierfreien Inseln vor der Küste überleben, daher ist es für alle Beteiligten ein großer Erfolg, dass sie jetzt auf das Festland zurückkehren“, sagte Vercoe.
Nun müssen die Tierschützer herausfinden, ob die Papageien nach ihrer Umsiedlung auch in einem umzäunten Schutzgebiet gut gedeihen können. Für Besucherinnen und Besucher werde es unterdessen fast unmöglich sein, die Tiere zu sichten, denn sie seien „Meister der Tarnung“, sagte Vercoe.