In Kanada haben Behörden wegen großflächiger Waldbrände die Evakuierung der Hauptstadt der Nordwest-Territorien, Yellowknife, und mehrerer Gemeinden angeordnet. Die Flammen könnten die Stadt am Großen Sklavensee bis zum Wochenende erreichen, warnte der Pressesprecher der Feuerwehr, Mike Westwick. Die 20.000 Einwohnerinnen und Einwohner seien zu einer stufenweisen Evakuierung je nach Gefährdung aufgefordert.
Die Regierungschefin der Nordwest-Territorien, Caroline Cochrane, rief zur Ruhe auf und warnte, dass Autobahnen wegen der Brandgefahr plötzlich gesperrt werden könnten. „Es kursieren alle möglichen Gerüchte, aber seien Sie bereit und verlassen Sie die Stadt, wenn nötig. Bleiben Sie ruhig. Don’t panic.“
Nach Angaben der Feuerwehr sind die 163.000 Hektar umfassenden Brände auf eine Entfernung von 17 Kilometer an Yellowknife herangerückt. Die Experten gehen davon aus, dass die Flammen heute den Highway 3 erreichen, die einzige Straßenverbindung zum Rest Kanadas.
Die Evakuierung von Hay River an der gegenüberliegenden Küste des Sees ist bereits im Gange. Die 3.000 Einwohnerinnen und Einwohner werden per Bus oder Flugzeug aus Gefahrenzone gebracht. In Kanada wüten derzeit die größten jemals registrierten Waldbrände. Am Dienstag rief die Regierung der Nordwest-Territorien den Notstand aus.