Die japanische Sonde Slim soll heute in Richtung Mond starten. Der Start an Bord einer Rakete vom japanischen Weltraumbahnhof Tanegashima ist für 2.26 Uhr MESZ geplant. Vier bis sechs Monate später soll die Sonde auf dem Mond landen. Dabei soll sie maximal hundert Meter von ihrem Ziel entfernt auf der Mondoberfläche aufsetzen, statt wie bei Mondlandungen bisher üblich mehrere Kilometer. Um diese hohe Präzision zu erreichen, ist das Landegerät besonders leicht und klein.
Mit Hilfe eines handtellergroßen Rovers und einer Multispektralkamera soll die Sonde nach ihrer Landung die Zusammensetzung von Gesteinen des Mondmantels analysieren, der noch weitgehend unbekannten inneren Struktur des Mondes. Am Mittwoch war Indien als viertem Land nach den USA, Russland und China eine Mondlandung gelungen.