Der erst kürzlich als Italiens Nationaltrainer zurückgetretene Roberto Mancini wird neuer Trainer der saudi-arabischen Fußballnationalmannschaft. In einem gestern in Twitter (X) veröffentlichten Videoclip des saudischen Nationalteams sagte der Italiener auf Englisch: „Ich habe Geschichte in Europa geschrieben. Jetzt ist es an der Zeit, Geschichte mit Saudi-Arabien zu schreiben.“ Zuvor hatten Medien berichtet, dass der 58-Jährige heute als neuer Teamchef offiziell vorgestellt werden soll.
Erst Mitte August hatte Mancini überraschend seinen Rücktritt als Trainer der italienischen Nationalmannschaft eingereicht. Er hatte Italien 2021 zum EM-Titel geführt. Zunächst sprach Mancini von einer „persönlichen Entscheidung“. Später sagte er, er habe vom Chef des italienischen Verbandes (FIGC), Gabriele Gravina, einen „Mangel an Vertrauen“ gespürt, da dieser einen Teil seines Trainerstabs ausgetauscht hatte. Dafür kritisierte ihn der FIGC-Boss scharf.
Auch erste Spekulationen, dass Mancini ein millionenschweres Angebot aus Saudi-Arabien habe, ließen in Italien die Wogen hochgehen. Wie der saudische Verband nun bekanntgab, unterschrieb Mancini einen Vertrag über vier Jahre. Medienberichten zufolge soll er rund 25 Millionen Euro im Jahr verdienen.