In Australien ist ein historisches Referendum über mehr Mitspracherechte der indigenen Bevölkerung gescheitert. Die Wählerinnen und Wähler hätten sich gegen eine Verfassungsänderung ausgesprochen, sagte Vizepremierminister Richard Marles heute. Die Regierung werde dieses Ergebnis respektieren.
Ziel der Reform war ein in der Verfassung verankertes Recht der indigenen Australierinnen und Australier, bei Gesetzen angehört zu werden, die sie betreffen. Laut der Wahlkommission hatten sich mehr als 17 Millionen Menschen für das Referendum angemeldet – so viele wie noch nie bei einer Volksabstimmung. In Umfragen hatte sich abgezeichnet, dass das Vorhaben keine Mehrheit finden wird.
Premier richtete emotionalen Appell an Wähler
Premierminister Anthony Albanese hatte zuvor einen emotionalen Appell an die Wähler gerichtet und sie aufgefordert, einen Fehler der Geschichte zu korrigieren. „Ausgerechnet in dieser Woche, in der es so viel Hass in der Welt gibt, ist das eine Gelegenheit für die Australier, Liebenswürdigkeit zu zeigen“, sagte er. Bei der Abstimmung gehe es um Respekt für die Ureinwohner. Es gehe darum, „wie wir uns als Nation sehen, aber es geht auch darum, wie die Welt uns sieht“, sagte Albanese.
Die Gegnerinnen und Gegner der Reform, zu denen auch die konservative Opposition zählt, warnten hingegen vor besonderen Privilegien für die Ureinwohner.
Die australischen Ureinwohner, die als Aborigines und Torres-Strait-Insulaner bezeichnet werden, hatten den Kontinent vor schätzungsweise mindestens 60.000 Jahren besiedelt. Nach der Ankunft der ersten britischen Siedler im späten 18. Jahrhundert wurden sie unterdrückt und diskriminiert. Bis heute haben sie eine niedrigere Lebenserwartung als ihre nicht indigenen Landsleute, sind schlechter ausgebildet und sterben häufiger in Polizeigewahrsam.