Vor dem Beginn einer möglichen Bodenoffensive ist das Zeitfenster der iraelischen Armee für eine sichere Durchreise in den Süden des Gazastreifens mit 16.00 Uhr Ortszeit (15.00 Uhr MESZ) verstrichen. Zuvor hatte die israelische Armee die Bewohner und Bewohnerinnen von Gaza-Stadt davor gewarnt, ihre Flucht aus dem Norden des Palästinensergebiets weiter hinauszuzögern.
Der israelische Militärsprecher Richard Hecht machte keine Angaben dazu, für wie viele Tage es ein solches Zeitfenster geben werde. „Wir wissen, dass dies einige Zeit dauern wird, aber wir empfehlen, nicht zu warten“, fuhr er fort.
Tausende Bewohner Gazas packten auch am Samstag ihre Habseligkeiten in Busse, Autos und von Eseln gezogene Karren, um den Norden des Gebiets zu verlassen, der von den meisten israelischen Luft- und Artillerieangriffe getroffen wurde und wird. Das israelische Militär hat angedeutet, dass die Stadt Gaza im Mittelpunkt seiner Einsätze stehen wird, da dort die Führung der radikalislamischen Palästinenserorganisation Hamas ihren Sitz hat. Die Hamas wiederum wies die israelischen Evakuierungsaufrufe zurück und forderte dazu auf, die Häuser in Gaza nicht aufzugeben.