Die Familie-Benko-Privatstiftung bleibe größter Gesellschafter der Holding, hieß es in der Mitteilung. Geiwitz war einst Insolvenzverwalter der deutschen Drogeriekette Schlecker und beriet Benko bei der Sanierung der Galeria-Kaufhäuser. „Er genießt das Vertrauen aller Gesellschafter“, teilte Signa mit.
Laut Benko ist das „die beste Lösung für das Unternehmen, seine Partner, Investoren sowie die Mitarbeiter“. „Es gilt nun, Vertrauen wiederherzustellen, dazu will ich meinen Beitrag leisten. Das Immobilienportfolio von Signa ist und bleibt einzigartig. Ich bin absolut sicher, dass das Unternehmen eine sehr gute Zukunft haben kann.“
Nach Aussage von Geiwitz braucht Signa jetzt Ruhe und Ordnung. „Wir werden diese wichtigen Aufgaben mit Bedacht und Vernunft angehen. Es gilt, langfristige Lösungen zu finden“, sagte der Sanierungsexperte. Er fordere daher alle Beteiligten auf, sich diesem Prozess anzuschließen.
Rückzug des Gründers gefordert
Mehrere Sparten der von Benko gegründeten Unternehmensgruppe waren zuletzt in Schwierigkeiten geraten. Vor allem im Immobiliengeschäft häuften sich aufgrund hoher Abwertungen Verluste an. Seit Beginn des Ukraine-Krieges hat die Branche mit gestiegenen Bau- und Energiekosten sowie höheren Zinsen zu kämpfen. Wegen der hohen Zinsen kam es bei der Gesellschaft Signa Prime Selection im Vorjahr zu einer Abwertung von 1,17 Milliarden Euro.
Zudem meldete die Signa-Sportartikelsparte im Oktober Insolvenz an. Der Bau des 245 Meter hohen Elbtowers in Hamburg wurde unterbrochen. Signa habe zur Unterstützung weitere externe Berater engagiert, um mit Hochdruck eine Überprüfung aller Geschäftsbereiche durchzuführen und Maßnahmen sowie ein ganzheitliches Konzept für die Gruppe zu erarbeiten, hieß es.
Benkos Miteigentümer der Holding hatten den Milliardär nach Angaben des Gesellschafters Hans Peter Haselsteiner aufgefordert, die Macht über das Firmengeflecht aufzugeben. Der 46-jährige Benko hatte seine Unternehmensgruppe mit Hilfe niedriger Zinsen und finanzstarker Investoren aufgebaut. Zur Unternehmensgruppe gehört auch der Warenhauskonzern Galeria Karstadt Kaufhof, der bereits zwei Insolvenzverfahren hinter sich hat.
Beirat mit viel Prominenz
Über den Beirat der Signa Holding gab es in den vergangenen Tagen einige Berichte. Im „Ibiza“-Untersuchungsausschuss versuchte Benko 2020 das System hinter der Organisation unter Wahrheitspflicht zu erklären. „Die Signa Holding ist eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung und keine Aktiengesellschaft und hat daher per se einmal keinen Aufsichtsrat“, sagte Benko. Er sei „früher einmal in der Geschäftsführung der Signa Holding“ gesessen, aber „vor vielen Jahren ausgeschieden“.
Der Beirat habe „tatsächlich nur eine gewisse Beratungsfunktion an die Geschäftsleitung sowohl der Signa Holding als auch an Geschäftsleitung oder Vorstand von Tochtergesellschaften. Sie wird immer wieder auch, sage ich einmal, um strategischen Rat gebeten, hat aber weder eine Bestellungs- noch Aufsichtsfunktion“, führte der Investor auf eine Frage der ÖVP wortreich aus. Er sei „vor vielen Jahren als Gründer des Unternehmens Beiratsvorsitzender geworden“.
Mitglieder des Beirats sind unter anderen Ex-Bundeskanzler Alfred Gusenbauer (SPÖ), Wüstenrot-Chefin und Ex-Politikerin (FPÖ) Susanne Riess-Hahn, Ex-Casinos-Austria-Chef Karl Stoss und Ex-RBI-Chef Karl Sevelda. Gusenbauer ist auch Aufsichtsratschef der Signa Prime Selection, der Signa Development Selection und der Signa RFR US Selection.