Vor dem Hintergrund des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine beginnt heute das größte NATO-Manöver seit Jahrzehnten. Bei der Militärübung Steadfast Defender (standhafter Verteidiger) mit rund 90.000 Soldaten und Soldatinnen soll nach NATO-Angaben als Ernstfall ein russischer Angriff auf Bündnisgebiet geprobt werden.
Die Übung dauert bis Ende Mai. An dem viermonatigen Großmanöver beteiligen sich alle 31 NATO-Staaten und der Beitrittsanwärter Schweden. Das Militärbündnis bereitet sich mit der Übung nach Angaben des Vorsitzenden des NATO-Militärausschusses, Rob Bauer, „auf einen Konflikt mit Russland und Terrorgruppen vor“.
Im Juni hatte die NATO über deutschem Luftraum bereits das großangelegte NATO-Luftmanöver Air Defender abgehalten. Es war die größte Verlegeübung von Luftstreitkräften seit Gründung der NATO vor fast 75 Jahren. An ihr nahmen 250 Flugzeuge und rund 10.000 Militärangehörige aus 25 Ländern teil.