Einen Monat nach seinem geheimen Krankenhausaufenthalt ist US-Verteidigungsminister Lloyd Austin gestern erneut ins Spital gebracht worden.
Er werde wegen „auf ein entstehendes Blasenproblem hindeutender Symptome“ behandelt, teilte ein Sprecher des Pentagons mit. Der 70-Jährige werde in der Klinik weiter seinen Amtsgeschäften nachgehen. Bei Austin war im Vorjahr Prostatakrebs entdeckt und operiert worden.
Zum jetzigen Zeitpunkt sei nicht klar, wie lange Austin im Krankenhaus bleiben werde. Stellvertreterin Kathleen Hicks habe seine Aufgaben übernommen.
Biden wurde erst nach Tagen informiert
Nach einem kleineren Eingriff am 22. Dezember kehrte Austin zunächst nach Hause zurück. Aufgrund von Komplikationen wurde er am 1. Jänner ins Walter-Reed-Krankenhaus eingeliefert. Das Weiße Haus wurde aber erst am 4. Jänner darüber informiert und der Kongress einen Tag später.
US-Präsident Joe Biden erfuhr erst am 9. Jänner von der Krebsdiagnose. Das Weiße Haus und das Pentagon leiteten wegen des Falls interne Untersuchungen ein.
Austin kehrte am 29. Jänner an seinen Arbeitsplatz im Pentagon zurück. Kurz zuvor hatten zwei Ärzte infolge einer Nachsorgeuntersuchung erklärt, dass der Krebs bei ihm „frühzeitig und wirksam behandelt“ worden sei. Austins Prognose sei „ausgezeichnet“.
Republikanische Abgeordnete haben die Entlassung des Pentagon-Chefs gefordert. Der Demokrat Biden kritisierte zwar einen Mangel an Kommunikation, erklärte aber, weiterhin Vertrauen in seinen Verteidigungsminister zu haben.