Die berühmte Julia-Statue in der norditalienischen Stadt Verona unter dem vermeintlichen Balkon aus dem Shakespeare-Klassiker „Romeo und Julia“ ist Opfer des Massentourismus geworden: Die rechte Brust der bronzenen Mädchenfigur wurde in den vergangenen Jahren so oft von Besuchern und Besucherinnen gestreichelt, dass dort jetzt ein kleines Loch ist.
Unklar ist, ob der Schaden repariert werden kann: Möglicherweise muss die Statue wegen der vielen Streicheleinheiten durch eine neue ersetzt werden.
Die Figur – ein Werk des italienischen Bildhauers Nereo Costantini – steht bereits seit den 1970er Jahren unter dem Balkon. Das abgenutzte Original wurde allerdings schon 2014 zum Schutz ins Haus gebracht und im Hof durch eine Kopie ersetzt.
Ohnehin ist in der „Casa di Giulietta“ („Haus der Julia“) in der Via Cappello 23 praktisch alles erfunden und nachgebaut. Eine Julia Capuleti hat dort nie gewohnt. Das Haus gehörte über Jahrhunderte hinweg einer Familie namens Capello, verfiel dann aber.
1935 kaufte es die Stadt, um den Tourismus anzukurbeln, und renovierte alles. Der Balkon wurde erst nachträglich angebracht: In Wahrheit ist er ein Sarkophag, der in Verona bei Ausgrabungen gefunden wurde.