In der englischen Grafschaft Gloucestershire ist derzeit ein besonderer Igel Tagesgespräch: Das Weibchen leidet unter dem Ballonsyndrom und hatte sich zur doppelten Größe aufgebläht.
Das Tier war dermaßen angewachsen, dass es von einem Passagier eines vorbeifahrenden Busses entdeckt wurde. Der Mann rief die örtliche Igelrettung, die Wild Hogs Hedgehog Rescue, zu Hilfe. Unter Mithilfe eines Hundeführers wurde der Igel dann auch gefunden und behandelt.
Dem britischen „Guardian“ erklärte die Igelretterin Emily Harper, das Ballonsyndrom komme nur bei Igeln vor und sei auf die Fähigkeit zurückzuführen, sich zusammenzurollen. Die Tiere brauchen dafür Platz unter ihrer Haut, wo sich in manchen Fällen, etwa durch eine Wunde, Luft anstauen kann.
„Sie war so groß geworden, dass man ihre Beine nicht mehr sehen konnte, und ihre Haut war so straff, dass sie kaum noch beweglich war“, so Harper über das Igelweibchen. Es wurde punktiert und die Luft freigesetzt. Im Großen und Ganzen sei das Tier nun bei guter Gesundheit.