Die ersten Finalisten stehen fest

Man könnte Schweden schon auch unterstellen, diesen Coup im Jubiläumsjahr geplant zu haben: Mit „Euphoria“-Star Loreen und „Tattoo“ ging man im Vorjahr auf Nummer siegessicher.

Ganz einfach sind die Umstände heuer aber nicht. Auch wenn die Europäische Rundfunkunion (EBU) nicht müde wird zu betonen, dass der Song Contest eine unpolitische Veranstaltung ist, lässt sich natürlich das Weltgeschehen auch nicht ganz ausblenden. Angesichts des Gaza-Krieges gehen die Wellen hoch: Es gab Proteste gegen die Teilnahme Israels, auch diese Woche sind Demos angekündigt – mehr dazu in Zwischen ABBA-Party und Israel-Aufregung.

Wer überzeugt, wer nicht? Hier geht’s zur Debatte.

Österreicherin Kaleen wird mit „We Will Rave“ heuer erstmals demonstrieren, dass wir auch tanzen können. Aber erst am Donnerstag.

Zur Einstimmung präsentieren die schwedischen Gastgeber drei mittelgroße Hits aus der Bewerbsgeschichte: Eleni Foureira sang 2018 „Fuego“. Jetzt und hier noch einmal.

Ein Herr darf auch mitmachen, Eric Saade, 2011 für Schweden im Einsatz. „I will be popular“, sang er damals. Naja.

Und jetzt die Spanierin Chanel von 2022 mit „SloMo“. Wie Foureira mit großem Körpereinsatz und relativ textilfrei. Damit – so viel darf man verraten – wird der heurige Dresscode vorgegeben.

Durch den Abend führen Petra Mede und Malin Akerman – man darf auf trockenen, schwedischen Humor hoffen.

Wie im Vorjahr haben die Jurys erst im Finale etwas zu sagen und steuern dort die Hälfte der Punkte bei. In den Semifinalen entscheidet nur das Publikum per Televoting.

Silia Kapsis aus Zypern eröffnet mit „Liar“ das erste Halbfinale, wie es sich gehört: Sie gibt programmatisch den Takt vor. Flotte Beats, viel Getanze, gern auch als Gesangsersatz. Das nimmt spätestens seit dem Vorjahr überhand.

Mit 17 Jahren ist Silia heuer die jüngste Teilnehmerin, und sie singt recht altersgemäß über Datingprobleme. Was reimt sich auf Liar? Wussten schon The Doors: higher und fire.

Nach zwei mutigeren serbischen Jahren (Händewaschen-Geklatsche 2022 und ein schlafwandlerischer Trent-Reznor-Verschnitt 2023) geht es das Land heuer sehr beschaulich an. Teya Dora besingt in „Ramonda“ eine Blume namens Nathalia-Felsenteller.

Zur Illustration hat Teya Dora ihren Felsen mitgebracht. Der Melancholie nach muss die Blume jedenfalls mindestens vom Aussterben bedroht sein. Und es schneit. Es geht aber nicht ums Klima, sondern um Frieden.

Silvester Belt aus Litauen kann mit „Luktelk“ den Spagat: depressiver Inhalt, fröhlicher Tanz. Aber auch hier schon wieder: Tanzpausen zwischen dem Gesang. Das erklärt das Nasenpflaster, das erhöht die Sauerstoffzufuhr.

Wer noch immer versucht, die Pandemie zu verarbeiten, ist sich sicher: Lockdown, Lockdown.

Erst Startnummer vier, und es wird schon wirklich schwierig. Bambie Thug aus Irland ist eine nonbinäre Person, Hexe (Eigenbezeichnung!) und praktiziert Ouija-Pop (Eigendefinition) mit Zaubersprüchen und echten(?) Kerzen. Das Schlimmste daran ist eigentlich, dass das ernst gemeint sein soll.

Wie würde die Nummer wohl klingen, wenn man sie rückwärts abspielt? Oder ist es schon die Rückwärtsversion? Vielleicht davon:

Jetzt kommt eine Nummer außer Konkurrenz. Großbritannien braucht sich nicht mehr zu qualifizieren, wenn man sich (sehr) großzügig finanziell am Bewerb beteiligt, ist man direkt im Finale. Diese Ausnahme gibt es aber nur für fünf Länder und das jeweilige Gastgeberland.

Olly Alexander mit „Dizzy“ ist ein bisschen sehr auf Tuchfühlung mit seinen Tänzern.

Nach dem Satanischen kommt die religiöse Katharsis aus der Ukraine. Rapperin Alyona Alyona und Sängerin Jerry Heil besingen in „Teresa & Maria“ – na wen wohl? Richtig: Mutter Teresa und die Jungfrau Maria, als Ode an das weibliche Durchhaltevermögen.

Auch in der Inszenierung bleibt es biblisch: Der Berg kommt zu den Prophetinnen. Laizistische Lesart: Die Ukraine will auch heuer wieder hoch hinaus.

Luna aus Polen will die Baumeisterin ihres Lebens sein und sich einen Turm bauen. Wir bleiben bibelfest und wissen: Das ist gar nicht ungefährlich.

Ähnlich lose Assoziationen hatte wohl auch die polnische Delegation beim Bühnendesign. Hm, was fällt uns zu Turm ein??

Genau zur Halbzeit jetzt der Favorit des Jahrgangs: Baby Lasagna aus Kroatien singt in „Rim Tim Tagi Dim“ über die Problematik der Landflucht. Stilistisch erinnert das ein wenig an den grünen, finnischen Kobold Käärijä aus dem Vorjahr. Der wurde letztlich Zweiter. Mal schaun.

Nach dem Buchmacherfavoriten jetzt die – laut Wettquoten – hoch gehandelte Anwärterin auf den letzten Platz: Hera Björk aus Island. Sie singt von Höhenangst, platzierungstechnisch muss sie die jedenfalls nicht haben.

Island hat sich grob im Jahrzehnt geirrt. 1990 wäre das alles vielleicht gut gegangen. Und den billigen Trick, Björk zum Song Contest zu schicken, haben auch alle durchschaut.

Deutschland hätte es in den vergangenen Jahren wahrscheinlich nur sehr, sehr selten ins Finale geschafft, wenn es nicht fix gesetzt gewesen wäre. Wäre das heuer anders? Mit dem Auftritt von Isaak und „Always On The Run“ können wir uns schon mal ein Bild machen.

Stimmgewaltig im brennenden Haus, wobei den Song – oder Teile davon – hat man auch schon öfter gehört. Der Strophenbeginn klingt nach „Eye of the Tiger“. „Eh. Na. Na eh.“

Kaum hat man sich fünf Nummern später von Irlands Performance erholt, wird es wieder gruselig. Raiven aus Slowenien singt in „Veronika“ auch über eine Hexe. Die vielleicht geschobene Auswahl sorgte in Slowenien für den Rücktritt des Unterhaltungschefs des Fernsehens. Dafür?!?

Eins muss man ihnen lassen. Das Motiv Wasserleiche wurde hier sehr überzeugend auf die Bühne gebracht.

Immerhin eine Stimmungsaufhellung jetzt. Wer erinnert sich nicht gerne an Windows95? Der Finne Windows95man offensichtlich schon. Microsoft selbst offensichtlich weniger. Das Logo musste „verpixelt“ werden, tut der Heiterkeit aber keinen Abbruch.

Leider können weder Windows95man noch der dazu engagierte „Sänger“ Henri Piispanen singen. Aber: Who cares, wenn man ein Hotpant-Feuerwerk haben kann?

Nicht nur Island setzt heuer auf eine Wiedergängerin: Natalia Barbu aus Moldawien war 2007 schon dabei. Dass sie dieses Mal an ihr damaliges Abschneiden als Zehnte anschließen kann, ist unwahrscheinlich.

Eine halbe Geige und Fake-Flügel werden das Ding auch nicht mehr retten.

Und jetzt der letzte Beitrag, für den heute niemand anrufen braucht: die norwegischen Zwillinge aus Schweden. Fix im Finale können sie heute noch in Ruhe üben. Epileptiker sollten jetzt eher wegsehen.

Darauf durfte man lange warten: Fahree feat. Ilkin Dovlatov singen erstmals beim Song Contest einen Beitrag auf Aserbaidschanisch. Teilweise zumindest. Es geht jedenfalls um Maskulinität und Gefühle.

Die Anzüge haben wir heute auch schon mehrfach gesehen. Aserbaidschan konnte das schon einmal besser. Wiederhören am Samstag unwahrscheinlich.

Es plätschert weiter – mit ähnlich geringen Erfolgsaussichten sind Electric Fields den langen Weg aus Australien angereist. „One Milkali (One Blood)“ setzt auch auf große Gefühle mit geringem Effekt.

Auch wenn der Song das heurige Motto „United in Music“ eins zu eins umsetzt, wird es auch das Didgeridoo diesmal nicht retten – und der Bonus als exotischer Gast hat sich im neunten Jahr der Teilnahme schon abgenutzt.

Nach viel Gold und Glitzer setzt Portugal auf puristisches Schwarz-Weiß. Iolanda singt in „Grito“ über ihre Persönlichkeitsentwicklung.

Ein Song wie die 80er Jahre: Wer sich daran erinnert, war nicht dabei.

Apropos nicht dabei: Gründungsland Luxemburg macht heuer zum ersten Mal seit fast 30 Jahren wieder mit. Damals war der Song Contest noch stark französisch geprägt, und das schlägt jetzt auch in Talis Song „Fighter“ durch, da wechselt sie zwischen Englisch und Französisch hin und her.

„He, Tali, willst du in Malmö ein Chanson oder eine flotte Tanznummer singen?“ „Ja!“

Ging aber eigentlich eh ganz flott heute.

Fun Fact: Am Nachmittag waren Logans Haare noch nicht ergraut. Doch dann kam der irische Beitrag.

Mit dem gewohnten ORF.at-Service: ohne Ton

Die zweite Hälfte des heutigen Semifinales ist schon deutlich abgefallen. Das zweite Halbfinale am Donnerstag gilt als das stärker besetzte.

Benjamin Ingrosso ist mittlerweile eine größere Nummer in Schweden – und darf daher ein recht langes Medley beisteuern.

Beim Song Contest 2018 lief es nicht so prächtig.

Die Ergebnisse sind überprüft. Martin Österdahl von der EBU darf bestätigen, dass alles seine Richtigkeit hat. Und dann wird nicht mehr lange gefackelt.

Die nächste Überraschung

Langsam wird es spooky.

Lockdown!

War logisch.

War auch zu erwarten.

Hat sich ins Finale gehext.

Polen ist eigentlich im Finale erwartet worden, Slowenien, Serbien und Portugal haben eher als Wackelkandidaten gegolten.